La guerre du Péloponnèse : une guerre préventive ou préemptive ?

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La guerre du Péloponnèse est vue par certains comme une guerre préventive avant l’heure, c’est-à-dire qu’elle est l’expression de la crainte des Péloponnésiens de voir la puissance athénienne devenir menaçante avant même qu’elle ne s’exprime sur leur territoire. Pour autant, à la lumière des événements qui précèdent cette guerre et des discours des principaux chefs de chaque partie, les raisons de ce conflit semblent être d’une autre nature avec une place finalement prépondérante de l’action divine qui conduit l’action humaine. Ainsi, même si Thucydide eut pour volonté première de narrer de façon rationnelle les faits et rien que les faits vérifiés, il ne peut échapper à la conception existentielle traditionnelle des Grecs qui représente au-dessus des hommes mais aussi des dieux un ordre cosmologique que Cicéron appellera quelques siècles plus tard le Fatum. Ainsi, les deux puissances grecques qui partagent une culture commune n’avaient d’autre issue que l’affrontement sans possibilité de s’accorder sur une paix durable.

The Peloponnesian War is considered by some as a preventive war before the fact, i.e. as expressing the Peloponnesians’ apprehension that the power of Athens become a threat even before witnessing it on their territory. Yet, in the light of the events that preceded that war and of the declarations by the main leaders on either side, the reasons for the conflict seem to be of a different nature, priority being given finally to divine acts as guiding human actions. Thus, even though Thucydides’ primary objective was to rationally recount the facts and nothing but the (verified) facts, he was unable to avoid the Greeks’ traditionally existential conception, which places a cosmological order above men but also above the gods, which a few centuries later Cicero was to term Fatum. Thus, the two Greek powers that share a common culture had no alternative but confrontation, without the possibility of agreeing on any lasting peace.

Algunos ven en la guerra del Peloponeso una guerra preventiva, es decir una expresión del temor de los peloponesios de que la potencia ateniense se volviese amenazadora incluso antes de expresarse en su territorio. Sin embargo, a la luz de los acontecimientos que preceden esta guerra y de los discursos pronunciados por los principales jefes de cada bando, las razones del conflicto parecen de otra índole: la acción divina guía de modo preponderante la acción humana. Así, aunque el general Tucídides tenga la voluntad de narrar de modo racional los hechos comprobados, y nada más que éstos, no puede eludir la concepción existencial tradicional de los griegos que ubica, por sobre los hombres pero también por sobre los dioses, un orden cosmológico que, siglos más tarde, Cicerón llamará el Fatum. Las dos potencias griegas que comparten una cultura común no tuvieron otra salida que enfrentarse, sin posibilidad de acordad una paz duradera.