A Mosaic Temporality: New Dynamics of the Gender and Marriage System in Contemporary Urban China

Résumé En Fr Es

Contemporary Chinese society has witnessed ongoing complex institutional and cultural reconfiguration, driven by the transition from the socialist planned economy to marketization and later its deep engagement in globalization and neoliberalism. In this reshaping of Chinese society, tradition and modernity, the resurgence of patriarchal Confucian tradition, the socialist version of modernity, the capitalist version of modernity, and the socialist heritage intermingle, and all seem to define a mosaic temporality.Facing the increasing uncertainties of the market, family members in post-reform China have to stick together as an economic safety net, emotional harbor and spiritual fortress. Chinese parents heavily invest in their children and continue to support them in their adulthood; whereas, the youth is under great obligation to providing old age care for their parents; and parents may regard this heavily-invested offspring as their private product. This resurgent but modified familialism, is not an exact replication of traditional familialism, but is definitely different from the family modes featured by individualism in Western contexts. Mosaic familialism is characterized by a sequential symbiosis between parents and children facing financial constraints and unforeseeable uncertainties with a lack of a social safety net. At the same time, patriarchal Confucianism is rejuvenated to a certain degree, women’s traditional wife and mother role is once again stressed, if not glorified; and the neoliberal discourse articulating personal choice and responsibility, but not individual right, stands by seamlessly. Parents and children, husband and wife are dependent on each other in the intimate family, following a clearly gendered pattern.

La société chinoise contemporaine témoigne d’une complexe reconfiguration institutionnelle et culturelle encore en cours, dans le sillage de la transition d’une économie socialiste planifiée vers l’économie de marché, puis de son engagement plus avancé dans la globalisation et le néolibéralisme. Dans le cadre de cette redéfinition des contours de la société chinoise, se mêlent comme les fragments d’une mosaïque temporelle géante, tradition et modernité, résurgence de la tradition patriarcale confucéenne, version socialiste et version capitaliste de la modernité, héritage socialiste. Face aux incertitudes croissantes du marché, les individus de la Chine post-réforme doivent faire preuve de solidarité familiale, la famille constituant un filet de sécurité économique, un port d’attache émotionnel ainsi qu’une forteresse spirituelle. Les parents chinois investissent lourdement sur leurs enfants et continuent de les prendre en charge à l’âge adulte, tandis que les jeunes sont fortement contraints à s’occuper de leurs parents âgés, ceux-ci ayant tendance à considérer leur progéniture comme leur production privée qui a demandé beaucoup de sacrifices. Ce familialisme résurgent n’est pas l’exacte réplique du modèle traditionnel, il est modifié sans pour autant être identifiable aux modèles familiaux individualistes des contextes occidentaux. Le familialisme mosaïque se caractérise par une symbiose séquentielle entre parents et enfants faisant face ensemble à des contraintes financières et à des imprévus, sans aucun filet de sûreté social. Dans le même temps, le confucianisme patriarcal bénéficie dans une certaine mesure d’une cure de jouvence, avec une réactivation, voire une glorification, des rôles traditionnels féminins d’épouse et de mère ; cohabitant par ailleurs sans accroc avec le discours néolibéral articulant choix personnels et responsabilité, mais pas le droit individuel. Parents et enfants, mari et femme dépendent les uns des autres dans le noyau intime de la famille, selon un schéma clairement genré.

La sociedad china contemporánea conoce reconfiguraciones institucionales y culturales complejas, iniciadas por la transición que la llevó de una economía socialista planificada a una de mercado (marketization), para finalmente ingresar de lleno en la globalización y el neoliberalismo. En este marco se barajan la tradición y la modernidad, la resurgencia de la tradición patriarcal confuciana, las versiones socialista y capitalista de la modernidad, así como la herencia socialista .Y cada elemento parece jugar su rol en este gigantesco mosaico. Las familias y sus miembros, en la China post-reformista, se enfrentan a las incertidumbres cada vez mayores del mercado, razón por la cual deben mantenerse unidos para asegurar una red de seguridad económica, un cobijo emocional y una fortaleza espiritual. Los padres invierten considerablemente en sus hijos y siguen apoyándolos en su adultez, mientras que la juventud debe asegurar los cuidados necesarios a la tercera edad de sus padres. En esta dinámica, los padres pueden ver a su progenitura como a un producto que les pertenece. Este familiarismo resurgente, sin ser la réplica exacta del familiarismo tradicional, difiere rotundamente de las modalidades de organización familiar moldeadas por el individualismo de los contextos occidentales. El familiarismo en mosaico se caracteriza por una simbiosis secuencial entre padres e hijos, frente a imperativos financieros e imprevisibilidades, en el marco de una seguridad social insuficiente. Al mismo tiempo, el confucianismo patriarcal rejuveneció, en cierta medida, puesto que se enfatiza nuevamente el rol femenino tradicional de esposa y madre, cuando no se lo glorifica. Además, el discurso neoliberal de la articulación de elecciones y responsabilidades personales -aunque no de derechos individuales- se mantiene sin tropiezos. En la intimidad de la esfera familiar, padres e hijos, marido y mujer, son mutuamente dependientes, y siguen claramente cierto modelo, en términos de género.