Pourquoi saigner ?

Résumé Fr En

Plutôt que de s’interroger sur les significations du sang, cet article examine donc la façon dont les gens connaissent, administrent et régulent l’état de leur sang. À Salvador de Bahia, au Brésil – dans un contexte où sont débattues la suppression de la menstruation et les pratiques de don du sang –, quelles logiques guident le choix de saigner ou non ? C’est le sang qui, en premier lieu, est affecté par une rupture dans l’équilibre corporel. Rénover le sang en expurgeant son excès permet de le purifier et de moduler la qualité de cette substance en permanente transformation. C’est ainsi que les idées développées à Bahia sur le sang associent avec ingéniosité les antiques notions humorales et les techniques biomédicales contemporaines.

Why bleeding? Menstruations, blood donation and bodily equilibrium (Salvador de Bahia, Brazil) This paper concerns the logics underlying choosing to bleed or not to bleed in the light of debates concerning the suppression of menstruation and blood donation in Salvador de Bahia in Brazil. Instead of considering the meaning of blood it examines the ways by which people seek to know, control and regulate the state of their blood. It is blood which is affected in the first instance by a change in bodily equilibrium. Renewing the blood by removing excess allows for its purification and the alteration of this continually changing substance. Concepts found in Bahia reveal the influence of the ancient theory of the humours and their cleverly combination with modern biomedical techniques.