Le sultan de papier

Résumé Fr En

La lettre envoyée en 1440 par le sultan mamelouk al-Zāhir Sayf ad-Dīn Jaqmaq (1438-1453) à un souverain musulman du Sahel afin de lui assurer sa protection lors de son voyage vers La Mecque est un document historique de première importance qui renseigne sur l’implication politique de ce pèlerinage pour les souverains du Sahel, ainsi que sur les contraintes logistiques imposées par la traversée du Sahara. Ce texte est prétexte à une expérience originale, puisqu’il est possible, grâce aux manuels de chancellerie et aux humanités numériques, de reproduire une pseudolettre diplomatique qui respecte fidèlement les normes de rédactions des secrétaires mamelouks. La fabrication contemporaine d’une pseudolettre mamelouke vise à reconstituer un aspect de la matérialité des échanges diplomatiques entre le nord et le sud du Sahara et à nous éclairer sur le rôle essentiel des secrétaires dans la diplomatie des États islamiques à l’époque médiévale et moderne.

The letter sent in 1440 by Mamelouk Sultan al-Zāhir Sayf ad-Dīn Jaqmaq (1438-1453) to a Sahel sovereign, assuring the latter of his protection upon his journey to Mecca is a historical document of foremost importance for understanding the political implications of this pilgrimage for the sovereigns of the Sahel region, as well as offering insights into the logistical challenge of crossing the Sahara. This text also provides the occasion for a methodological experiment. It is now possible, thanks to Chancery records and the digital humanities, to reproduce a copy of the letter that is faithful to the writing style of Mamelouk scribes. This contemporary fabrication of a Mamelouk pseudo letter thus aims to reconstitute an aspect of the materiality of diplomatic exchanges between the north and the south of the Sahara and to shed light on the essential role of scribes in the diplomacy between Islamic States from medieval to modern times.