Conceptual Metonymy and the Physiological, Poetic Expression of Emotion

Résumé En Fr

This article focuses on the linguistic expression of emotion and emotional experience by way of conceptual metonymy, and will thus be centered on the physical and/or physiological, and perhaps, more tangible, aspects of emotion. The aim of this study is, primarily, to analyze the occurrences of conceptual metonymy related to emotion found in the Keatsian corpus upon which this research is founded. This type of analysis necessarily highlights the central role that the body holds in emotional experience and our linguistic expressions of said experience, and furthermore, how the verbalization of emotional experience necessitates consciousness of the emotional experience on the part of the agent. This allows for an examination of emotion in its multiple dimensions, all the while solidifying the parallelism between the body and the mind, or, the inherent embodiment of emotion.

Cet article nous livre une analyse de l’embodiment (cognition incarnée) de l’expérience émotionnelle et de ses verbalisations dans le corpus keatsien, et plus particulièrement, l’expression de l’expérience émotionnelle à travers la métonymie conceptuelle. Cette concentration sur la métonymie conceptuelle nous permettra de nous focaliser sur les aspects physiques / physiologiques – peut-être les plus concrets – de l’émotion. Les théories acceptées de la métonymie conceptuelle et l’émotion incarnée, ainsi que les recherches effectuées sur le corpus keatsien qui sert de fondation à cette recherche – une trentaine de poèmes de John Keats, écrits tout au long de sa carrière et de style et taille diverses – nous ont mené au constat que l’analyse de la métonymie conceptuelle en tant que moyen de l’expression de l’émotion serait la manière la plus riche et évocatrice d’analyser le domaine physiologique de l’émotion. Les analyses effectuées dans cet article sont le résultat d’une combinaison des (embodied) théories de l’émotion qui ont pour fondement la philosophie et la neuroscience et des approches conceptuelles de l’expression linguistique, dans le but d’examiner et de décrypter les différentes manières dont le corps/esprit est présent dans les verbalisations de l’expérience émotionnelle au sein de notre corpus. Le but de ce texte est d’examiner la façon dont le corps/esprit se révèle(nt) présent(s) au sein de la conceptualisation et réalisation de l’émotion dans l’œuvre keatsienne. G. Bachelard nous rappelle l’importance de cette sorte d’expression au sein du texte poétique : « le poète anime une dialectique plus subtile. Il révèle à la fois, dans le même instant, la solidarité de la forme et de la personne. Il prouve que la forme est une personne et que la personne est une forme » (Bachelard 1943: 232). Le texte s’ouvre par un développement théorique du concept de l’embodiment et de ses rôles et conséquences au sein de l’expression linguistique de l’émotion, ainsi qu’une analyse et définition de la métonymie conceptuelle. Dans les métonymies examinées au cours de cet article, les expressions physiologiques / physiques de l’émotion (i.e. des larmes, le rougissement, des changements de température corporelle, les variations de rythme cardiaque…) seront considérées comme le véhicule qui ouvre les portes à la fois linguistiques et cognitives à l’expérience émotionnelle en soi, qui adopterait alors le rôle du domaine cible. Nous définissons le domaine « physiologique » de l’émotion par les effusions physiques (internes et externes) de l’expérience émotionnelle. Pour nous, l’expérience émotionnelle, comprend ses verbalisations linguistiques – la manière dont nous exprimons l’émotions par le biais du langage – étant donné que « les métonymies conceptuelles émotionnelles reflètent, de manière générale, une physiologie universelle et réelle » (Kövecses 2000 : 177). Nous constatons que l’omniprésence du corps dans l’œuvre keatsienne offre une grande variété d’émotions—et plus spécifiquement, des « aspects des concepts émotionnels » (Kövecses 2000 : 4). Cela est fréquemment dû à l’emploi de la métaphore et la métonymie conceptuelles, à l’origine de la description, par le poète, au moment de « l’émergence » de l’émotion : à savoir, le moment où l’émotion est ressentie de manière consciente et observée par celui qui l’expérimente. Les verbalisations de la métonymie conceptuelle, à ce moment particulier, livrent une puissante charge d’expression émotionnelle : les facettes de l’expérience émotionnelle elle-même façonne le langage qui permet d’exprimer celle-ci, ainsi que notre perception intérieure de l’émotion. La métonymie conceptuelle joue donc un rôle clé dans la manière dont nous comprenons et répondons à l’émotion, incluant le corps et l’esprit, dès lors que nous les distinguons. Les métonymies conceptuelles analysées au sein de ce texte sont les suivantes : Change in Color of Face for Emotion (Blushing for Love) ; Change in Heart Rate for Emotion ; Physical Agitation for Emotion ; (Increase in) Body Heat for Love/Emotion ; (Loving, Joyful) Visual Behavior for Love / Facial Expressions ; Change in Respiration for Emotion ; Sex for Love ; Incapacitating Effects of the Emotion for the Emotion ; Inability to Speak for Emotion ; Crying for Sadness. Chaque métonymie est examinée à partir d’un ensemble de un à six vers extraits des poèmes suivants : « Ode to a Nightingale », « Ode to Psyche », « Ode on a Grecian Urn », « Ode on Melancholy », « To Hope », « Ode on Indolence », « Isabella, or the Pot of Basil », « O blush not so! », et « La Belle Dame Sans Merci ». Les analyses présentées au sein de ce texte soulignent le fait que l’émotion est un assemblage complexe de perceptions, moments et interactions, qui sont tous fondés sur notre système conceptuel et notre fonctionnement physique. Enfin, nous pouvons concevoir les verbalisations keatsiennes de la métonymie conceptuelle propre à l’émotion comme des structures complexes et multiformes au regard de leurs choix lexicaux et sémantique comme de leur usage grammatical. Grâce aux exemples tirés de notre corpus ainsi que leurs analyses, nous pouvons voir, que le corps joue un rôle central dans l’œuvre de Keats. De plus, nos analyses nous permettent de rendre compte ce que nous appelons les « métonymies maîtresses de l’émotion » : à savoir, Physiological and Expressive Responses of an Emotion for an Emotion et Effects of a State for the State. Les métonymies qui suivent (mentionnées ci-dessus) sont donc comprises comme des délinéations plus spécifiques, relatives aux aspects particuliers de chaque émotion. Quant à la grammaire, nous notons le recours fréquent à l’aspect perfectif, ce qui reflète directement la qualité universelle du rôle du corps dans l’expérience émotionnelle. Ces verbalisations dynamiques ont principalement lieu lors du moment de « l’émergence » émotionnelle : c’est-à-dire, le moment où l’émotion est ressentie et observée sciemment par celui qui la vit. Tous ces éléments travaillent ensemble, avec la verbalisation de la métonymie, afin de créer des métonymies qui fonctionnent et qui sont poétiques. Il est même possible de visualiser les verbalisations keatsiennes de ces cartographies conceptuelles, en tant que reflets des sensations et interactions vécues dans notre corps et notre esprit lorsque nous éprouvons une émotion : chaque élément se révèle essentiel et joue son propre et unique rôle, à la fois seul et conjointement avec les éléments qui l’entourent dans son contexte, en véhiculant les expressions fascinantes et chaotiques de l’émotion elle-même.