Florida: From Tourism to Troubles

Résumé En Fr

Among the fifty states of the American republic, only a very few can project a mystique, a special mythic spirit. From the middle of the nineteenth century, when natural springs and lush foliage attracted some explorers and well-to-do visitors, to the present, when Walt Disney World welcomes many millions of tourists, Florida has offered alluring pleasures. Since the land boom in Miami in the 1920s down to our own day, the state has become home for millions of Northerners and Midwesterners in particular. Very few states have grown faster –too fast, it seems. For the natural basis of harboring so many millions of residents and tourists is buckling under the strain of excessive demands upon resources, and nature is now striking back. The growth upon which Florida has depended for prosperity has become an ecological threat, and the dream of paradise that once drove so many Americans to live in the state is turning sour. Once a source of enormous pride, tourism has become a serious problem for residents and above all for the balance between civilization and nature.

Parmi les cinquante États de la République américaine, peu sont associés à une mystique, à un esprit mythique particulier. Depuis le milieu du xixe siècle, lorsque les sources d’eau naturelles et la nature luxuriante attiraient quelques explorateurs et visiteurs aisés, jusqu’à aujourd’hui, où Walt Disney World accueille plusieurs millions de touristes chaque année, la Floride a toujours proposé des plaisirs séduisants. Depuis le boom foncier de Miami dans les années 1920 jusqu’à nos jours, cet État est devenu le foyer de millions d’habitants, venus du Nord et du Midwest en particulier. Très peu d’États américains ont connu une croissance aussi rapide – trop rapide, semble-t-il. En effet, les conditions naturelles qui permettent d’accueillir ces millions de résidents et de touristes cèdent sous la pression d’une demande excessive de ressources, et la nature contre-attaque. La croissance, dont dépendait la prospérité de la Floride, est devenue une menace écologique et le rêve de paradis, qui poussait autrefois tant d’Américains à venir vivre dans cet État, s’écroule. Auparavant source d’une immense fierté, le tourisme est devenu un sérieux problème pour les résidents, notamment pour l’équilibre entre civilisation et nature.