Échos en série : Formes et enjeux de la réplique dans The Wire

Résumé Fr En

Vaste « roman visuel » (David Simon), la série The Wire (HBO, 2002-2008) se donne pour ambition d’explorer sous toutes ses coutures la ville américaine de Baltimore. En termes de construction narrative, les soixante épisodes composant cette série s’ordonnent à un ample mouvement cyclique, au terme duquel rien, en définitive, n’a vraiment changé : The Wire se clôture en effet par un cinglant retour à la case départ. Au sein de cette structure en boucle, les phénomènes d’écho et de reprise foisonnent et affectent la série sous de multiples aspects. Le présent article s’emploie à dégager divers effets d’écho en tant qu’ils se jouent dans la sphère du langage. Il s’agit plus précisément de porter au jour un curieux micro-phénomène selon lequel, tout au long de la série, certains personnages sont amenés à prononcer les mêmes lignes de dialogue, tantôt de manière délibérée, tantôt de manière inconsciente. Après avoir débusqué la première occurrence de ce phénomène dans la trame complexe de The Wire, nous nous attacherons à examiner quelques cas de figure précis, dans une perspective qui se veut d’abord morphologique. Chemin faisant, une notion s’impose : celle de réplique, que The Wire, comme objet de langage, nous invite à entendre dans un fécond double sens – ligne de dialogue et fait d’itération.

A vast “visual novel” (David Simon), the series The Wire (HBO 2002–2008) aims to explore the American city of Baltimore in all of its aspects. In terms of narrative construction, the sixty episodes that make up the series are organized in a sweeping cyclic movement, at the end of which nothing, definitively, has truly changed: The Wire ends effectively with a crushing return to square one. Within the framework of this looped structure, the phenomena of echo and repetition abound and affect the series in multiple ways. The present article applies itself to bring out the various effects of echo in the way that they play out in the sphere of language. More precisely, it seeks to bring to light a strange micro-phenomenon according to which, for the whole length of the series, certain characters are lead to deliver the same lines of dialogue, either deliberately or unconsciously. After having brought to light the first occurrence of this phenomenon within the complex framework of The Wire, we will set out to examine several precise cases, in a perspective that is intended to be principally morphological. Along the way, a key notion will emerge: the “réplique”, which The Wire, as an object of language, invites us to understand in the rich double sense of the French – a line of dialogue and a retort.