Le territoire des rois sakalava et le voyage des tromba dans le sud-ouest de l’océan Indien

Résumé Fr En

En partant du postulat de Joël Bonnemaison : « la relation et les droits sur le territoire s’expliquent par la relation au sacré et à l’espace culturel qui aboutit à une géographie mystique s’incarnant dans certains lieux et itinéraires et créant un réseau de lieux essentiels qui vont tisser une géographie de l’invisible », j’interrogerai la façon dont les rois sakalava du Boina (Nord-ouest de Madagascar) aux XVIIIe-XIXe siècles ont « produit » du territoire au travers des lieux de culte rendant hommage à leurs ancêtres. Il ne s’agit pas uniquement de reprendre l’itinéraire des lieux du sacré de la royauté sakalava du Boina, mais de le mettre en regard avec le maillage territorial colonial de la première moitié du XXe siècle. D’autre part, cet ancrage territorial relativement fort, s’est accompagné d’une mise en espace au travers du voyage des tromba, des esprits de ces rois sakalava, qui ont œuvré dans cette région du Boina, et migré par la suite dans la zone Océan Indien Occidental, des Comores à Zanzibar et dont on peut suivre la trace. Or, aux Comores et Zanzibar, les ancêtres royaux sakalava sont source de prospérité mais ne légitimisent pas l’autorité des gouvernants. En suivant le fil des généalogies des sakalava de cette région du Nord-ouest, nous verrons comment ce processus d’exportation des tromba s’est accompagné d’une perte de sens par rapport au territoire originel de la royauté du Boina à Madagascar. Nous nous demanderons ainsi dans quelle mesure ce déplacement de sens peut s’apparenter, ou non, à une dynamique de reterritorialisation du culte.

Starting from Joël Bonnemaison’s postulate: "the relationship and rights on the territory are explained by the relationship to the sacred and to the cultural space which leads to a mystical geography embodied in certain places and itineraries and creating a network of essential places which will weave a geography of the invisible", I will question the way in which the Sakalava kings of Boina (North-West Madagascar) in the 18th-19th centuries "produced" the territory through places of worship paying tribute to their ancestors. It is not only a question of revisiting the itinerary of the sacred places of the Sakalava royalty of the Boina, but of confronting it with the colonial territorial grid of the first half of the 20th century. On the other hand, this relatively strong territorial base was accompanied by a spatial setting through the journey of the tromba, the spirits of these Sakalava kings, who worked in this region of the Boina, and later migrated to the Western Indian Ocean area, from Comoros to Zanzibar and whose traces can be followed. However, in the Comoros and Zanzibar, the royal Sakalava ancestors are a source of well-being but do not legitimize the authority of the rulers. Following the genealogy of the sakalava people of this north-western region, we will see how this process of tromba export was accompanied by a loss of meaning compared to the original territory of the Boina royalty in Madagascar. We will thus ask ourselves to what extent this shift in meaning may or may not be related to a dynamic of re-territorialization of worship.