La Seine et les loisirs sportifs : le site rouennais dans l’entre-deux-guerres

Résumé Fr En

Cette étude de cas s’intéresse aux loisirs sportifs sur la Seine et ses berges, ainsi qu’à la manière dont les Rouennais utilisent et transforment cet espace dans l’entre-deux-guerres. L’analyse des procès-verbaux des délibérations du conseil municipal de la Ville de Rouen, des archives des associations sportives (bulletins d’association, statuts, correspondances, livres de bord), de la presse régionale (Normandie-Sports, Journal de Rouen, La dépêche de Rouen et de Normandie), des fonds iconographiques de la Ville et d’une douzaine d’entretiens de témoins de cette période montrent que la baignade, la natation, le canotage et les sports nautiques sont des éléments importants de la vie urbaine. Il en résulte que les quais de la ville sont prioritairement dédiés aux aménagements commerciaux (portuaires) et industriels implantés dans le centre comme en périphérie, mais l’île Lacroix accueille de nombreuses installations de loisirs (pontons, mise à l’eau, espaces de baignades, plongeoirs). En effet, la plupart des organisations de sport nautiques qu’elles soient commerciales ou associatives se concentrent sur ce site qui offre aux Rouennais un accès privilégié à l’eau. Deuxièmement, l’évolution de l’architecture des installations sportives en Seine illustre les stratégies de leurs concepteurs pour s’adapter aux contraintes du site estuarien. Construire des espaces de pratique normalisés ou organiser des spectacles est si difficile que les Rouennais se tournent vers la construction de grands équipements sportifs nécessitant le soutien de la puissance publique (une piscine, un projet de stade nautique). Enfin, les façons d’éprouver l’espace fluvial sont multiples, comme en témoignent les exhibitions d’exploits sportifs, les descentes de rivières dans un but de performance ou touristique, le canotage et les pratiques contemplatives de la vallée.  

This case study deals with sports and leisure activities on the Seine River, and its banks, as well as in the way the inhabitants of Rouen used and transformed this space in the interwar period. By analyzing written sources - administrative files, minutes books of the city council, regional press (Normandie-Sports, Journal de Rouen, La dépêche de Rouen et deNormandie), statutes of associations -, along with semi-structured interviews, and iconographic funds, this study will show how swimming, and water sports are all important elements of urban life. The quays of the city are first and foremost dedicated to the port centered industrial and commercial developments found in the center as well as in the outskirts ; but the island « île Lacroix » houses leisure facilities, such as pontoons, boat ramps, and sunbathing and swimming areas. Indeed, most of the aquatic sports organizations, whether private clubs or community centers, are concentrated on this site, which offers the inhabitants of Rouen privileged access to the water. Secondly, the evolution of the architecture of sports facilities along the Seine illustrates the initiative of architects to adapt their plans to the constraints of the estuarine site. The building of sports centers, gymnasiums, and concert halls proved so difficult that the people of Rouen turned to the construction of big sports facilities, thus requiring the support of the public authorities, i.e. a swimming pool, or an aquatic sports stadium. In conclusion, there are numerous ways to enjoy the Seine River ; such as watching sports demonstrations, boating or canoeing - whether competitive or leisurely - or by just enjoying the view.