La méningite, une maladie des « variations » : pratiques préventives et gestion des épidémies de méningite à Kombissiri et Réo Burkina Faso

Résumé Fr En

La méningite est une épidémie dont la gestion requiert aussi bien des techniques médicales que des conduites sociales. Le Burkina Faso reste l’un des pays de l’Afrique les plus touchés par la méningite. Entre 1988 et 1997, l’OMS y dénombre plus de 700 000 cas et 70 000 décès, sans compter les personnes victimes de séquelles neurologiques ou autres difficiles à évaluer. L’objectif de ce travail est d’étudier les représentations sociales de la méningite et les pratiques préventives qui peuvent contribuer à augmenter les taux de morbidité et de mortalité. Des entretiens individuels ont été menés avec des tradipraticiens, des leaders coutumiers, des leaders religieux, des autorités administratives et du personnel de santé. Des focus groups (homogènes) ont été réalisés avec des femmes, des hommes, des élèves et des jeunes non scolarisés à Kombissiri et à Réo. Les résultats montrent que les acteurs interrogés ont des connaissances de la méningite : manifestations symptomatiques, période d’apparition, mécanismes de transmission et les séquelles observées (surdité, bégaiements, perte de la mémoire, troubles visuels) et décrites. Les microbes et les germes sont cités par les élèves et les élèves déscolarisés. Si autrefois la raideur du cou et l’apparition en période de forte chaleur singularisaient la méningite, aujourd’hui selon les conceptions populaires, les étiologies et les manifestations symptomatiques très diffuses rendent les mesures de prévention, de diagnostic populaire et de prise en charge de plus en plus complexes.

Meningitis is an epidemic whose management requires as well medical techniques as social behaviors’. Burkina Faso remains one of the countries of Africa more touched by meningitis. Between 1988 and 1997, WHO counts there more than 700,000 cases and 70,000 deaths, without counting the neurological victims of meningitis sequelae are difficult to evaluate. The objective of this work is to study the social representations of meningitis and the preventive practices which can contribute to increase the rates of morbidity and mortality.We conducted a socioanthropologic study in Kombissiri (moose’s country) and Reo (lyele’s country) in Burkina Faso. We make individual interviews with tradipraticians, traditional leaders, religious leaders, administrative authorities and health workers. Focus group was made with women, men, pupils and the young people.The results show that actors have knowledge of meningitis : symptomatic descriptions, period of appearance, transmission systems and meningitis sequelae (deafness, stammering, loss of memory, eye trouble). So formerly the stiffness of the neck and the appearance in period of strong hot made conspicuous meningitis, according to the popular designs, the etiologies and the diffuse symptomatic demonstrations of the preventive measures, popular perceptions (perceptions regarding meningitis in local populations) and diagnosis are complex.