Origine des rapports complexes à la nature dans les stations balnéaires françaises

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Les stations balnéaires sont généralement présentées dans des cadres naturels préservés que recherchent abondamment les touristes. Or, il s’avère que la nature revêt deux dimensions dans ce type de lieux : tout d’abord un écrin, totalement maîtrisé, destiné à mettre en valeur la station balnéaire; ensuite, un idéal masquant une réduction des espaces naturels, pour permettre le développement urbain, et, pour partie, des enjeux de pouvoir. Cette nature, qui intervient sous de multiples facettes (à l’échelle de la parcelle, du quartier, de la ville), subit à partir du XVIIIe siècle un rapport complexe avec le touriste, passant de son enchantement à sa maîtrise désirée, jusqu’à sa protection nécessaire. La nature dépasse le cadre de sa propre existence et l’idéal prend le pas sur la réalité. Les acteurs locaux s’approprient ses nouvelles présentations et représentations, au point qu’ils commandent à la nature et, par ce biais, aux aménagements futurs de la station balnéaire. Elle n’est pas l’objet de désintéressement auquel le discours touristique l’associe.

Descriptions of seaside resorts often talk about preserved natural environment, which the tourists look for. However, nature has two sides in this type of places: first of all, a green setting, which must bring out the seaside resort; then an ideal, which concealed a reduction of natural spaces and power stakes. Since the 18th century, tourists and nature, in multiple facets (parcelle of land, area, town), have complex links, to the delight of this nature at its control, until its protection. The local actors used its new display and representation: they control the nature and, by this way, the future development of the seaside resort. Nature is not the object of disinterestedness is not with which the tourist speech usually associates it.