Les ressorts territoriaux de la gestion de l’eau : le cas de la Drôme (1980-2013)

Résumé Fr En

La territorialisation de la politique française de l’eau se traduit, à l’échelle locale, par la mise en œuvre de contrats de rivièreet de Schémas d’Aménagement et de Gestion des Eaux (SAGE). L’objectif de cet article est d’explorer les mécanismes et les conditions par lesquels ces dispositifs territoriaux peuvent être gages d’efficacité. L’efficacité est abordée comme une question d’action stratégique pour les gestionnaires de l’eau. L’hypothèse posée est que ces derniers s’appuient et mobilisent les dimensions à la fois territorialisées et territorialisantes des contrats de rivière et des SAGE afin de modifier les comportements responsables de la dégradation de l’état des ressources et des milieux aquatiques. Les dispositifs de gestion de l’eau sont conceptualisés comme des projets de territoire dans un rapport dialectique à la construction de territoires de l’eau. La notion de ressort territorial est avancée afin de mieux comprendre les dynamiques et les rétroactions entre les projets et les territoires construits autour de l’eau. Elle est testée sur le cas empirique de la gestion de la rivière Drôme sur les trois dernières décennies. Les résultats mettent en évidence trois types de ressorts territoriaux : des arguments permettant de s’entendre dans la négociation, des instruments d’action stratégique visant la transformation des pratiques et des sources de légitimation permettant aux gestionnaires de l’eau d’accroître leurs marges et leurs moyens d’action. L’articulation entre les interventions publiques de gestion de l’eau et du développement territorial forme un ressort d’action supplémentaire. Le rôle des gestionnaires de l’eau apparait déterminant et il est discuté de leurs intentions, de leur pouvoir et de leurs compétences en matière territoriale.

River contracts and Plans for Water Development and Management are some of the new public action instruments issued of the water policy regionalization. The objective of this article is to explore the mechanisms and conditions through which regional water management can contribute to environmental efficiency. The efficiency is approached as a question of strategic action for water managers. Research suggests the hypothesis that this efficacy depends on how actors implementing these systems apprehend their regional dimensions. It proposes the idea of territorial feedback to indicate all the regional and regionalizing resources resulting from dialectic and diachronic processes between regional constructions concerning water and projects for its management. The demonstration uses the empirical case of the Drôme valley over the past three decades. The results of the research highlight three types of territorial feedback: arguments allowing agreements in negotiation process; tools of strategic action to change water users’ practices; sources of legitimization allowing water managers to increase their means of action. The link between the policies of water management and the policies of territorial development forms an additional territorial feedback. The role of water managers seems determining and their intentions, their power and their skills in territorial matters are discussed.