Exposition humaine aux pesticides : un facteur de risque pour le suicide au Brésil?

Résumé Fr En Es

Depuis plusieurs décennies, des pesticides sont utilisés afin d’augmenter la production agricole ainsi que pour éradiquer des maladies tropicales. Au fil des ans, plusieurs effets toxiques menaçant la santé ont été identifiés, et aujourd’hui il est reconnu que l’exposition peut endommager plusieurs systèmes biologiques. Cet article a pour but d’analyser les taux élevés de suicide dans certaines régions rurales au Brésil, à la lumière des hypothèses alternatives tentant d’expliquer de tels taux, en particulier l’exposition aux pesticides. À partir d’une approche écosystémique, on discute également les facteurs politiques, économiques, et culturels jouant un rôle dans cette problématique. Enfin, on présente une réflexion au sujet des répercussions du problème pour la santé publique au Brésil. La synthèse des connaissances montre un nombre raisonnable d’évidences supportant l’hypothèse d’un possible lien entre l’exposition aux pesticides et la survenue de suicides au Brésil, notamment dans l’agriculture familiale au sud du pays, et ce par l’entremise des troubles de l’humeur causés par de tels poisons.

Over the last decades pesticides have been used to increase agricultural production and eradicate vector born tropical diseases. In parallel, many toxic health effects of pesticide exposure have been identified, and it is currently well known that exposure can impair several biological systems. The aim of this article is to analyse elevated suicide rates in some agricultural regions in Brazil, in light of alternative hypotheses seeking to explain such rates, in particular pesticide exposure. Using an ecosystem approach to human health, we also examine political, economic and cultural factors that can contribute to this problem. Finally, we present an analysis on the public health implications of this problem in Brazil. The review of the literature analyses several studies that support the hypothesis of a possible link between pesticide exposure and elevated suicide rates in Brazil, particularly in the context of family agriculture in the southern regions. This is supported by the international literature suggesting that pesticide exposure can cause neuropsychiatric disorders, which in turn constitute important risk factors to the development of suicidal behaviour.

Há várias décadas os agrotóxicos são utilizados para aumentar a produção agrícola assim como erradicar doenças tropicais.  Ao longo dos anos, diversos danos à saúde humana foram identificados, e hoje é reconhecido que a exposição à tais compostos pode prejudicar vários sistemas biológicos. O presente artigo tem por finalidade analisar taxas elevadas de suicídio em certas regiões rurais do Brasil, considerando-se as hipóteses alternativas que buscam explicar tais taxas, em particular a exposição aos agrotóxicos. Com base numa abordagem ecossistêmica, discutem-se também os fatores políticos, econômicos e culturais desempenhando diferentes papéis nessa problemática. Enfim, apresenta-se uma reflexão sobre as repercussões do problema para a saúde pública no Brasil. A síntese dos conhecimentos mostra um número razoável de evidências apoiando a hipótese de uma possível associação entre exposição aos agrotóxicos e ocorrência de suicídios no Brasil, principalmente no contexto da agricultura familiar no sul do país, através de transtornos do humor causados por esses venenos.