La valeur Gaïa

Résumé Fr En

Face aux enjeux environnementaux globaux, les approches contemporaines des éthiques environnementales sont mal adaptées. En assignant des valeurs morales à des êtres vivants ou des écosystèmes, elles indiquent un souci pour des enjeux locaux, voire régionaux. L’article défend un nouveau type de valeur morale. La valeur Gaïa s’appuie sur les enseignements de l’hypothèse Gaïa et des sciences du système Terre pour valoriser les processus physico-chimiques et biologiques qui contribuent à réguler et stabiliser les grands cycles biogéochimiques. Comme exemple d’application de la valeur Gaïa, l’article s’intéresse aux rôles des micro-organismes dans ces régulations. Alors que le microcosme est le véritable socle de la vie, l’article montre que nos cadres éthiques, même d’éthiques environnementales, ne permettent pas de valoriser le monde microscopique et ses contributions. Aucune espèce microscopique n’est protégée et les approches anthropocentriques, biocentriques ou écocentriques ne les valorisent pas ou peu. La valeur Gaïa entend remédier à cet état de fait, en soulignant les services biosphériques rendus par certains micro-organismes.

The various approaches to environmental ethics are ill adapted for global environmental issues. By assigning moral values to living beings, or ecosystems, they show a concern for local or even regional issues. The article defends a new type of moral value. The Gaia value is based on the knowledge acquired through the Gaia hypothesis and the Earth system sciences to valorise the physical, chemical and biological processes that regulate and stabilise the biogeochemical cycles. As an example of how the Gaia value can be applied, the article focuses on the roles played by microorganisms in these regulations. While the microcosm is the genuine basis of life, the article shows that our ethical frameworks, even environmental ethics, do not permit us to value the microscopic world and its contributions. No microscopic species is protected, and anthropocentric, biocentric or ecocentric approaches do not value them. The Gaia value is an answer to this, as it highlights the biospheric services given by some micro-organisms.