Dark Networks

Résumé En Fr

Observers of modern life have not always been optimistic about transnational connections. From the nineteenth century to the present day, the cosmopolitan ideal of a united world has been challenged by widespread anxieties about mysterious and dangerous networks. This exploratory conference critically examines the cultural and political significance of these imaginaries of dark networks from the nineteenth century to the present. Drawing on a series of historical case studies, we suggest to take three key features as a point of departure: figures such as traffickers, clandestine migrants, or spies; spaces such as ports, borderlands, or tunnels; and goods such as weapons, counterfeit money, or revolutionary pamphlets.

L’imaginaire moderne d’un monde connecté a un côté « sombre ». Au XIXe siècle déjà, le cosmopolitisme, l’appel à la coopération internationale ou les nouvelles possibilités de communication, de commerce et de voyage ne suscitent pas un enthousiasme unanime. En effet, les contemporains imaginent au même moment aussi un dangereux milieu du vice et du crime, défini par des flux illicites et peuplé de personnages louches. Les angoisses liées à l’espionnage, aux conspirations et aux complots secrets sont un phénomène répandu. En nous appuyant sur une série d’études de cas historiques, nous proposons de partir de trois éléments empiriques typiques : des figures sociales – trafiquants, migrants clandestins, ou espions ; des espaces – ports, zones frontalières ou tunnels ; et des biens – armes, fausse monnaie ou pamphlets révolutionnaires.