Édouard-Zotique Massicotte : la prose de passage

Résumé Fr En

La présente étude entend examiner les (rares) poèmes en prose de Massicotte à l’aune du discours de presse qui leur est contemporain. Taxés de « décadentisme », et donc dévalués par avance, ces poèmes importent en effet quelques-uns des thèmes et des formes — dont le poème en prose lui-même — qui se sont développés en France et qui constituent le fonds de commerce de la production décadente symboliste des années 1880. Cependant, à lire de plus près cette production, il apparaît que le modernisme décrié de Massicotte (son inobservance de la morale) est incompatible avec la notion de modernité telle qu’elle a été promue en France depuis Baudelaire. Une raison à cela, qui n’est pas étrangère aux littératures dites périphériques : l’inscription identitaire — canadienne-française en l’occurrence — difficilement assimilable à l’intérieur d’une littérature qui revendique son autonomie. Massicotte est donc pris dans cette contradiction qui fait l’intérêt presque unique de sa production poétique, tiraillée entre le désir de contribuer à une littérature nationale et celui de faire passer outre-Atlantique le programme d’une modernité en plein essor.

This article examines Massicotte’s (scarce) prose poems in relation to the concurrent press discourse. Described as Decadent, and thus belittled, these poems introduce some of the themes and forms—as in the prose poem—that have developped in France and that are characteristic of the decadent symbolist production of the 1880’s. However, it appears that Massicotte’s criticised modernism (his non-observance of morality) is in fact contrary to the notion of modernity such as it has been promoted in France since Baudelaire. One of the reasons that might explain this raises from the fact that, within literatures considered peripheral, the question of national identity—here French Canadian—is not easily absorbed by a literature asserting its autonomy. This contradiction in which Massicotte is caught makes for the somewhat unique interest of his poetic production, torn between a desire to bring a contribution to a national literature and that of importing here the programme of a boosting modernity.