Lorsque de simples femmes se mêlent des affaires de l’État… Le jeu des personae féminines dans deux pamphlets du xviie siècle

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Parmi les nombreux écrits polémiques publiés au cours de la première moitié du xviie siècle, quelques-uns font appel à une persona féminine fictive, qui assume la responsabilité du discours politique que le pamphlet cherche à diffuser. Ainsi la Responce de Dame Friquette Bohëmienne (1615) et les Admirables sentiments d’une fille Villageoise (1649) reposent-ils sur l’ethos d’une femme de condition modeste, attentive aux événements de son époque et investie d’une mission tout à fait étrangère à sa condition sociale : convaincre un personnage en vue de l’amener à modifier son action politique au nom du bien de l’État. En dépit de leurs différences de tonalité et de visée délibérative, ces deux textes font entendre la voix d’une simple femme dotée d’une forme de « clairvoyance » politique, même si sa compétence en matière d’affaires publiques est censément fort douteuse. À travers le caractère paradoxal d’une telle prise de parole se révèlent certaines des postures énonciatives qui sont attribuables aux femmes en cette époque de modernité naissante.

Among the numerous polemical writings published during the first half of the seventeenth century, a few call upon a fictional female persona, who assumes responsibility for the political discourse the pamphlet seeks to disseminate. Accordingly, the Responce de Dame Friquette Bohëmienne [The Response of Dame Friquette Bohemian] (1615) and the Admirables sentiments d’une fille Villageoise [The Admirable Sentiments of a Village Girl] (1649) are based on the ethos of a woman of modest status, attentive to the events of her time and invested with a mission quite foreign to her social rank—convincing a character to modify his political action on behalf of the good of the State. Despite their differences in tone and deliberative aim, these two texts give voice to an unsophisticated woman gifted with political “clairvoyance,” even if her competence in matters of public affairs is supposedly highly doubtful. The paradoxical nature of such an expressed opinion reveals certain enunciable positions that may be attributed to women during that period of burgeoning modernity.