De l’orientalisation à la « féminisation du monde » dans Les demoiselles de Numidie de Marie José Thériault

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Dans cet article, l’auteure cherche à mettre en lumière l’idéologie de l’Orient chez l’écrivaine Marie José Thériault, dont la pratique de l’orientalisme informe et traverse celle de l’écriture romanesque, notamment dans son unique roman Les demoiselles de Numidie (1984). Notre souci sera de vérifier comment l’auteure fait de l’Orient arabe son ailleurs de rêve et de fantasmes pour favoriser une certaine féminisation du monde et de la culture. Si le système de modélisation identitaire est généralement l’Orient des Mille et une nuits, il convient de se demander dans quelle mesure la rencontre avec cet Orient altéritaire résoud d’une façon dialogique ou monologique la problématique des rapports amoureux, laquelle se trouve au centre de l’oeuvre et qui n’est, en fin de compte, qu’une large métaphore filée du rapport Occident-Orient.

This article examines the ideology of the Orient in the work of Marie José Thériault, whose practice of Orientalism runs through her practice as a writer of fiction. This is particularly apparent in her only novel, Les demoiselles de Numidie. We will see how Thériault makes the Arab Orient into an elsewhere of dream and fantasy in order to achieve a certain feminization of culture and the world. Given that the pattern on which identity is modelled is generally the Orient of the Arabian Nights, we may ask to what extent the encounter with this Eastern otherness provides a dialogic or monologic resolution to the issue of love relationships that is the focus of Thériault’s work, and that actually constitutes an extended metaphor for the East-West relationship.