Collectionner les « monuments » du passé : La pratique antiquaire de Jacques Viger

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Jacques Viger, premier maire de Montréal, est surtout connu pour ses activités érudites. Pendant une bonne partie de sa vie, il rassemble des documents sur l’histoire du Canada, qu’il copie, analyse et commente. Par la richesse documentaire accumulée, Viger se trouve au coeur d’un réseau d’échanges d’informations historiques et littéraires. L’étude de son oeuvre a permis de mettre en évidence trois pratiques associées au travail d’un antiquaire de la première moitié du xixe siècle : la collection, la correspondance et la copie. Ces pratiques seront analysées ici à partir de l’ensemble de la production de Jacques Viger, entre autres à travers son oeuvre la plus célèbre, Ma Saberdache.

Jacques Viger, the first mayor of Montreal, is known above all for his erudite activities. He spent a large part of his life collecting historical documents, which he copied, analyzed and commented. Through the accumulation of this wealth of documentation, he found himself at the centre of a network for the exchange of historical and literary information. A study of his work reveals three practices associated with the work of an antiquarian during the first half of the nineteenth century : collecting, corresponding and copying. These practices will be analyzed here by drawing on the entire corpus of Jacques Viger’s work, including his most well-known work, Ma Saberdache.