L’odyssée musicale afrocubaine : Entre art et politique, entre nationalisme et panaméricanisme

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À Cuba, les premières décennies du xxe siècle montrent un contexte social et culturel des plus intéressants pour l’historien, ceci dû à plusieurs facteurs : la société cubaine affronte une nouvelle situation démographique après l’abolition de l’esclavage et le conséquent déplacement de la population africaine esclave vers les villes ; la naissance de la république de Cuba, à la fin de la colonisation espagnole, est marquée par une forte dépendance des États-Unis ; des mouvements d’avant-garde politique et culturelle mènent une lutte sans répit contre les esprits les plus traditionalistes ; le monde politique est des plus controversés, entre la corruption, l’assassinat des étudiants universitaires, la présence de militaires américains, entre autres aspects. Dans ce contexte a lieu l’un des plus beaux mouvements artistiques de l’histoire de Cuba : l’afrocubanisme. Ce mouvement, cherchant à revendiquer l’origine africaine de la nation cubaine, est en même temps une quête de modernité accrue et sera le point de départ de l’art cubain du xxe siècle. Parmi les figures qui marquent ce mouvement, Amadeo Roldán, compositeur, en est le pionnier et le divulgateur. Dans ses oeuvres, comme dans sa poétique musicale, nous trouvons l’origine de la musique cubaine du xxe siècle, jusqu’à nos jours, ainsi que l’évidence d’une lutte plus large, panaméricaine, qui cherche modernité et universalité à partir des recherches folkloriques.

In Cuba, the first decades of the 20th century reveal an extremely interesting social and cultural context for the historian. The reasons for this are related to several factors: Cuban society was confronting a new demographic situation after the abolition of slavery and the ensuing displacement of the African slave population towards urban centres; the birth of the Republic of Cuba, following the end of Spanish colonization, was marked by a strong dependence on the United States; avant-garde political and cultural movements led to an unyielding struggle against traditionalist mindsets. The political sphere was the centre of the most controversy, falling prey to corruption, student assassinations, and the presence of the American military. In this context, one of the finest artistic movements in the history of Cuba took place: Afro-Cubanism. This movement, which sought to reclaim the African origins of the Cuban nation, was also a quest for increased modernity, and would become the starting point for 20th century Cuban art. Among the figures who stand out in this movement is the composer Amadeo Roldán, who acted as both creative pioneer and disseminator of its ideas. In his works, as in his musical poetics, can be found the origins of 20th century Cuban music up to the present time, as well as the wider Pan-American struggle which sought modernity and universality through research into folklore.