Rural Renovation in les Landes, South West France : A French Regional Development Experiment

Résumé Fr En

La planification régionale est un item important dans la politique du gouvernement français ; l'aménagement du territoire rural des Landes dans la région d'Aquitaine en est un bon exemple. La diminution constante des domaines forestier et agricole, le déclin des activités économiques dans un milieu naturel peu favorable et l'exode de lapopulation ont été les faits qui ont incité la mise en application d'un plan d'aménagement. De nombreuses mesures ont été prises pour améliorer le niveau économique de cette région ; en 1965 fut créée la Compagnie d'aménagement des Landes de Gascogne dont l'objectif principal est de protéger la forêt de la dévastation en créant des enclaves agricoles autosuffisantes qui servent de coupe-feu tout en relançant l'économie. La Compagnie d'aménagement des Landes de Gascogne vise donc à revaloriser la région en y implantant de nouvelles activités ; la parcellisation des terres cultivables est refaite et on procède à la mise en place d'équipements de transport, de drainage ou d'irrigation qui peuvent attirer la main-d'oeuvre.L'organisme d'aménagement a partiellement atteint les buts qu'il se proposait : le territoire forestier dévasté par les jeux est de plus en plus réduit et les rendements agricoles sont meilleurs. A longue échéance, l'application de ce plan d'aménagement dans le territoire rural d'Aquitaine, s'avère une réussite.

Regional planning is an important item of government policy in France, and the rural land management of the Landes in the Aquitaine region offers a good example. The factors which instigated this planning operation were the constant rate of decrease in the areas under forest and of agricultural land, the decline in economic activity in an area where the natural environment is not very favourable and the exodus of the population. Numerous measures have been taken to improve the level of the economy in this region. In 1965, la Compagnie d'aménagement des Landes de Gascogne was established; its main objective is to protect the forest from destruction by creating enclaves of subsistence agriculture, which serve as fire breaks and at the same time reactivate the economy. La Compagnie d'aménagement des Landes de Gascogne aims there fore at stabilizing the region once again by setting up new activities. The arable land has been re-divided and transport, drainage and irrigation equipment, capable of attracting labour, is being installed. The planning organization has partially attained the goals that were set. The area of forest devastated by fire has been reduced more and more, and agricultural returns are higher. On a long term basis, the application of this plan of land management in the rural areas of Aquitaine is proving a success.