Geomorphology, Stratigraphy and 14C-Chronology of Ancient Tufas at Louie Creek, Northwest Queensland, Australia

Résumé En Fr De

Louie Creek is a karst spring-fed stream situated in the seasonally humid tropics of northwest Queensland, Australia. It rises as a series of small exsurgences along the eastern edge of the Barkly Tableland. As it enters the lowlands of the Carpentaria plain, the creek deposits tufa which produces a series of cascades. This modern tufa extends discontinuously for about 1.5 km. A series of ancient tufas, in places lying adjacent to sites of modern deposition, extends discontinously for about 8 km downstream. At least two ancient tufa units are preserved at one location, Little lndarri site. The older unit comprises a sequence of well-preserved barrages with an orientation transverse to present-day stream flow. In places, erosion has reduced these barrages to their calcrete substrate. The older tufa is overlain in places by sediment which has become cemented to form a second calcrete unit. This sediment is in turn succeeded by the younger ancient tufa. Subsequent river incision has removed part of the sediment from the older unit and exposed several contact points between the ancient tufa and calcrete units. Radiocarbon dating of the Little lndarri site tufas, as well as other ancient Louie Creek units, yielded apparent ages ranging from ~ 30 to ~ 14 ka BP, suggesting that conditions were sufficiently wet during the period immediately preceding and throughout the Last Glacial Maximum for tufa depostion to occur. However, ancient tufa formation occurred during a phase of net river aggradation. There is geomorphic evidence that such aggradation was a result of an increased sediment supply to the fluvial system, most likely in response to conditions drier than present. Results from studies elsewhere in the region support such a Late Pleistocene trend. Incision of Louie Creek, which postdates the youngest of the dated ancient tufas, is most likely to have resulted from a shift to wetter conditions during the early Holocene,

Le Louie Creek est un ruisseau issue d'une source karstique dans les tropiques humides du nord-ouest du Queensland. En entrant dans la plaine de Carpentaria, Ie ruisseau dépose un tuf qui forme une série de cascades. Ce tuf moderne s'étend de façon discontinue sur environ 1,5 km. Une série de tufs anciens, parfois adjacents, s'étendent de façon discontinue sur environ 8 km en aval. Au moins deux unités de tuf ancien sont conservées à un endroit, le site de Little lndarri. L'unité la plus ancienne comprend une suite de barrages bien conservés dont l'orientation est transversale à l'écoulement actuel. Le tuf le plus ancien est parfois recouvert par un sédiment qui s'est cimenté pour former une deuxième unité d'encroûtement. Ce sédiment, à son tour, laisse place à un tuf ancien plus récent. L'encaissement subséquent du ruisseau a fait disparaître une partie du sédiment de l'unité plus ancienne. La datation au 14C des tufs de Little lndari ainsi que d'autres unités anciennes du Louie Creek a donné des âges entre ~ 30 et ~ 14 ka BP, indiquant que le climat était suffisamment humide au cours de la période précédente et tout au long du dernier maximum glaciaire pour permettre le dépôt de tuf. Toutefois, la formation du tuf ancien s'est produite pendant une phase d'alluvionnement important. Des indications géomorphologiques montrent qu'un tel alluvionnement était le résultat de l'accroissement de l'apport sédimentaire dans le réseau, tout probablement en réponse à un climat plus sec. Les résultats d'études entreprises ailleurs dans la région corrobore cette tendance au Pleistocene supérieur. L'encaissement du Louie Creek, survenu après la formation du plus récent des tufs anciens, résulte probablement d'un changement à des conditions plus humides survenu au cours de l'Holocène inférieur.

Der Louie Creek ist ein im Frùhling genâhrtes Karst-FlùBchen in den saisonbedingt feuchten Tropen von Nordwest-Queensland. Er entspringt als eine Série von kleinen AusfluBstellen làngs des ôstlichen Randes des Barkley-Tafellandes. Sobald er in die Niederungen der Carpentaria-Ebene eintritt, lagert er Tuffe ab, welche eine Série von Wasserfâllen produzieren. Dieser moderne Tuff breitet sich diskontinuierlich ùber etwa 1,5 km aus. Eine Série von alten Tuffen, welche sich an Plâtzen neben der modernen Ablagerung befinden, erstreckt sich diskontinuierlich ùber etwa 8 km fluBabwàrts. Mindestens zwei alte Tuff-Einheiten sind an einer Stelle erhalten, am Platz von Little lndarri. Die altère Einheit umfaBt eine Folge von guterhaltenen Dâmmen, deren Orientierung quer zum heutigen Lauf liegt. Der altère Tuff ist an manchen Stellen von Sediment ùberlagert, das so verkittet ist, daB es eine zweite Verkrustungseinheit bildet. Auf dieses Sediment folgt wiederum ein alter Tuff neueren Datums. Die darauffolgende FlulB-Eindàmmung hat einen Teil des Sediments der âlteren Einheit ausgegraben. Radiokarbondatierung der Tuffe von Little lndarri sowie andere alte Louie Creek-Einheiten lieferten offensichtliche Alter zwischen -30 bis -14 ka v.u.Z. Sie lassen erkennen, daB das Klima wâhrend der Zeit unmittelbar vor und wâhrend des letzten glazialen Maximums feucht genug war, urn die Ablagerung von Tuff zu ermôglichen. Indessen geschah die alte Tuff-Bildung wâhrend einer Phase reiner FluBanschwemmung. Geomorphologische Belege zeigen, daB dièse Anschwemmung wegen einer verstârkten Sediment-Zufuhr zu dem FluB-System stattfand, hôchstwahrschein-lich als Reaktion auf trockenere klimatische Bedingungen als gegenwârtig. Die Eindâmmung des Louie Creek, welche nach der Bildung des jungsten der datierten alten Tuffe stattfand, ist wohl auf einen Wechsel zu feuchteren klimatischen Bedingungen wâhrend des frùheren Holozâns zurùckzufùhren.