Les Souvenances canadiennes de Henri-Raymond Casgrain sont un texte inédit de 1 122 pages rédigées entre 1899 et 1902 dont il convient, après 110 ans, à défaut de n’avoir pu jusqu’ici être publié pour respecter la volonté même du mémorialiste, d’analyser la pertinence mémoriale et autobiographique. Sur le plan du contenu, l’oeuvre ne révèle rien de nouveau aux historiographes de la littérature, sinon la modernité des opinions de Casgrain sur l’importance pour les intellectuels québécois d’élargir leurs horizons en voyageant, et sur les aspects éthiques de l’industrialisation et de l’impéralisme américain. L’étude du plan formel est beaucoup plus révélatrice. Ces pages naviguent constamment à la jonction des attentes épistémologiques propres soit au genre mémorial soit à celui de l’autobiographie. Le transfert de la mémoire et la transmission des impressions de vie se font presque sans tracé critique. Au point où, lorsque le mémorialiste devient littéralement aveugle, l’oeuvre s’anéantit elle-même, implose, car elle s’arc-boute encore plus sur un copier-coller de textes antérieurs dont la mémoire est dépassée.
Henri-Raymond Casgrain’s Souvenances canadiennes is a 1122-page text written between 1899 and 1902. While the text has never been published in compliance with the memorialist’s wishes, after 110 years it is appropriate to analyze its relevance as memoir and autobiography. In terms of content, the work does not provide any new information for literary historians, except the modernity of Casgrain’s opinions on the importance for Quebec intellectuals to widen their horizons by travelling, and on the ethical aspects of industrialization and American imperialism. A study of the work’s formal aspects is much more revealing. The text constantly navigates the junction of epistemological expectations related to the genres of either memoir or autobiography. Memory is transferred, and life impressions are conveyed, almost without critical outlining—to the point where, when the memorialist literally goes blind, the work abolishes itself, imploding as it increasingly relies on a cut-and-paste of previous texts whose memory has been overtaken.
Las Remenbranzas canadienses, de Henri-Raymond Casgrain, constituyen un texto inédito de 1122 páginas redactadas entre 1899 y 1902 y de las cuales es conveniente, al cabo de 110 años, a falta de no haberse podido publicar hasta la fecha y para cumplir el deseo del memorialista mismo, analizar su pertinencia memorial y autobiográfica. En lo que respecta a su contenido, la obra no revela nada nuevo a los historiógrafos de la literatura, excepto la modernidad de las opiniones de Casgrain sobre la importancia, para los intelectuales quebequenses, de ampliar sus horizontes viajando, y sobre los aspectos éticos de la industrialización y el imperialismo estadounidenses. El estudio del plano formal es mucho más revelador. Estas páginas navegan constantemente en la confluencia de las expectativas epistemológicas propias, ya sea en el género memorial o en el de la autobiografía. La transferencia de la memoria y la transmisión de las impresiones de vida se hacen prácticamente sin trazado crítico, hasta tal punto que, cuando el memorialista llega a ser literalmente ciego, la obra se desvanece por sí misma, implosiona, ya que se apoya aún más en una operación de ‘copiar y pegar’ de textos anteriores, cuya memoria es obsoleta.
