Effet de l’asynchronisme des crues sur l’ajustement des profils longitudinaux de tributaires du fleuve Moulouya, Maroc

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Cet article examine l’effet des barrages sur le synchronisme des crues du fleuve Moulouya (Maroc) ainsi que les incidences sur l’ajustement morphologique de ses tributaires intermittents. Une analyse comparative des débits mensuels moyens enregistrés de part et d’autre des infrastructures de retenue montre une diminution du débit moyen de 52 % et une diminution des débits annuels maximaux de 33 %. Les fréquences des débits mensuels qui dépassent des seuils de 50, 75 et 100 m³•s-1 sont respectivement diminuées de 55, 47 et 22 %. L’interception des eaux nivèle les variations intermensuelles et conduit à une homogénéisation du régime des débits (le coefficient d’immodération des valeurs médianes passe de 8,99 à 1,23). L’analyse de la coïncidence temporelle des crues indique que l’activation du tronçon principal à l’aval des infrastructures est indépendante des apports perçus à l’amont. La description de profils longitudinaux de tributaires situés à l’aval des infrastructures révèle plusieurs singularités morphologiques, tels des profils convexes, ruptures de pentes et formes d’accumulation perchées sur la plaine alluviale. Trois modèles d’ajustements morphologiques (convexe, mixte et par inondation) sont proposés pour expliquer ces singularités et reposent sur la nature du synchronisme hydrologique entre le tronçon principal et ses affluents. Le modèle d’ajustement convexe est lié à un type d’activation hydrologique synchrone (tronçon principal et tributaire actif) et permet d’expliquer la présence de profils convexes. Le modèle d’ajustement mixte est associé à une activation hydrologique asynchrone (tributaire actif et tronçon principal inactif) et explique l’incision et le prolongement de tributaires ainsi que des formes d’accumulation perchées sur la plaine alluviale. Enfin, le modèle d’ajustement par inondation (tronçon principal actif et tributaire inactif) rend compte des indices de mauvaise intégration tels que les ruptures de pente. Il est suggéré que l’effet d’asynchronisme des crues induit par les barrages est le principal facteur qui détermine le type d’ajustement morphologique des tributaires dans les environnements semi-arides.

This paper looks at the effect of dam impoundments on the flood synchronicity of the Moulouya River (Morocco) and its consequences on the morphological adjustments of its ephemeral tributaries. The comparative analysis of monthly discharges measured upstream and downstream of the dams shows a diminution of 52% of mean discharges and a diminution of 33% of annual maximum discharges. The frequencies of discharges reaching 50, 75 and 100 m³•s-1 values are respectively reduced by 55, 47 and 22%. Monthly variations are levelled and this leads to a homogeneous discharge regime (coefficient of immoderation for median values decreases from 8.99 to 1.23). Flood coincidence in time is assessed and shows that downstream discharges are independent of upstream discharges. The description of longitudinal profiles of tributaries downstream of the dams reveals morphological singularities such as convex profiles, perched accumulation forms on the alluvial plain and knickpoints. Three models of morphological adjustments (convex, mixed and by flooding) based on the synchronicity of floods between the main channel and its tributaries are proposed to explain these morphological observations. The convex adjustment model occurs when floods are synchronous and explains the observation of convex profiles. The mixed adjustment model occurs when tributaries are flooded and the main channel remains to its base level and explains morphological forms such as scouring of tributaries or perched accumulation forms on the alluvial plain. Finally, the model of adjustment by flooding occurs when the main channel is activated and the tributaries remain inactive and explains knickpoints and the lack of integration observed at the mouths of the tributaries. Asynchronous flooding induced by dam impoundments is proposed as the main factor affecting tributary adjustments in semi-arid environments.