Le discours critique fait du minimalisme narratif une caractéristique du contemporain en France comme au Québec. Marque par excellence d’un retour à la lisibilité et au récit, le minimalisme, dans quelques-unes de ses formes marquantes, relève pourtant d’une sorte de malaise : les réductions de tous ordres, la disparition d’enjeux d’envergure et la dilution de la littérature dans un univers médiatique éclaté font de cette tendance un « amoindrissement », un « repli » plus ou moins nostalgique. Si les contextes historiques et culturels du Québec et de la France diffèrent, la critique tend de part et d’autre à associer la « réduction » minimaliste à la perte d’envergure de la littérature contemporaine, qui raconterait « malgré tout », que ce soit sur un mode fragmentaire, intimiste ou ludique. Nous proposons de revenir sur cette conception, de faire travailler les convergences et divergences critiques entre la France et le Québec pour tenter de cerner une certaine narrativité minimaliste, distincte de ce qu’on appelle parfois « le mode mineur ». Nous nous basons sur une lecture de Jean-Philippe Toussaint, Larry Tremblay et Elise Turcotte pour remettre en question l’idée d’une réduction minimaliste et reconsidérer le rapport entre le sensible et le sens, en insistant sur l’importance, peu soulignée jusqu’ici, de la tension narrative et des imaginaires qui mobilisent ce type de récit.
Critical discourse states that narrative minimalism is a characteristic of contemporary work in both France and Quebec. As the quintessential embodiment of a return to readability and story, minimalism, in some of its more striking forms, nonetheless reflects a kind of malaise: involving reductions of all kinds, the disappearance of far-reaching issues and the dilution of literature in a fragmented media environment, it is a “lessening”, a more or less nostalgic “withdrawal”. While the historical contexts are different in Quebec and France, criticism in both countries tends to associate minimalist “reduction” with contemporary literature’s loss of scope, at the same time as this literature keeps on telling stories “in spite of everything”, using fragmented, intimist or playful forms. Our purpose is to take a second look at this idea and examine critical convergences and divergences between France and Quebec in order to try and identify a certain minimalist narrativity distinct from what is sometimes called the “minor” mode. A reading of Jean-Philippe Toussaint, Larry Tremblay and Elise Turcotte is our basis for questioning the idea of a minimalist reduction and for reconsidering the relation between what is perceptible and meaning, as we emphasize the importance of a factor that has received little attention so far: the narrative tensions and imaginative systems that activate this type of narrative.
El discurso crítico convierte el minimalismo narrativo en una característica de lo contemporáneo, tanto en Francia como en Quebec. Signo por excelencia de un retorno a la legibilidad y al relato, el minimalismo, en algunas de sus formas notables, depende sin embargo de algo así como un malestar: las reducciones de todo tipo, la desaparición de retos importantes y la dilución de la literatura en un universo mediático estallado convierten esta tendencia en un ‘debilitamiento’, un ‘repliegue’ más o menos nostálgico. Si bien difieren los contextos históricos y culturales de Quebec y de Francia, la crítica tiende, en ambos lados, a asociar la ‘reducción’ minimalista a la pérdida de envergadura de la literatura contemporánea, que relataría ‘pese a todo’, ya sea en una forma fragmentaria, intimista o lúdica. Proponemos volver sobre esta concepción, hacer trabajar las convergencias y divergencias críticas entre Francia y Quebec, para tratar de delimitar cierta narratividad minimalista, distinta de lo que se llama a veces ‘el modo menor’. Nos basamos en una lectura de Jean-Philippe Toussaint, Larry Tremblay y Élise Turcotte para poner en tela de juicio la idea de una reducción minimalista y reconsiderar la relación entre lo sensible y el sentido, haciendo hincapié en la importancia, poco destacada hasta ahora, de la tensión narrativa y las imaginarias que movilizan este tipo de relato.
