Berlin, Ontario, in the Age of the ABC

Résumé En Fr

Between 1890 and 1910, the town of Berlin, Ontario, adopted special-purpose bodies, such as water commissions and park boards, with enthusiasm. Why did Berlin’s civic leaders respond to these institutions so enthusiastically? This paper suggests that internal diffusion, fuelled by an argument about municipal capacity, was at work in Berlin at the time. The paper also critically examines two alternative explanations for the town’s enthusiasm, one grounded in Wilsonian reform, and the other in elite self-insulation.

Entre 1890 et 1910, la ville de Berlin, en Ontario, a instauré avec enthousiasme des organismes spécialisés, tels que la commission des eaux et des parcs. Pour quelles raisons les dirigeants municipaux de Berlin ont-ils réagi de façon si enthousiaste à ces institutions ? Cet article suggère qu’un processus de diffusion interne, alimenté par un débat au sujet des compétences municipales, était à l’oeuvre dans Berlin à cette époque. L’article examine également deux explications que l’on donne de cet enthousiasme, la première fondée sur la réforme de Wilson, et la deuxième sur le mouvement d’isolation de l’élite.