Entre la volonté et la nécessité : témoignage sur l’évolution du Crédit coopératif de 1974 à 1992

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Pour avoir tenu les rênes du groupe Crédit coopératif de 1974 à 1992 avant d’accéder à la présidence d’honneur, l’auteur livre un témoignage passionnant et instructif sur une page d’histoire décisive pour cette structure fondée en 1938, acteur aujourd’hui essentiel du mouvement coopératif et de l’économie sociale sur la scène française et internationale. Si la crise que connaît le groupe en 1974 implique de nombreuses réformes organisationnelles, elle place aussi l’équipe dirigeante devant des choix stratégiques. Il pouvait alors être tentant de suivre « la plus forte pente », qui est souvent celle de la banalisation. On voit comment l’identité du groupe a été affirmée dans ces années-là, en faisant du secteur de l’économie sociale sa cible prioritaire et par la mobilisation du sociétariat. Ce sont ainsi les bases d’un développement à long terme du Crédit coopératif qui sont alors posées, et une ligne directrice qui facilitera la conduite de nouveaux changements à la fin des années 80.

Having been at the helm of the Crédit coopératif group from 1974 until 1992 before becoming its honorary president, the author delivers a fascinating and enlightening account of a decisive moment in the history of this institution, which was founded in 1938 and today plays a key role in the cooperative movement and the social economy on the French and international scenes. The financial crisis that hit the group in 1974 led to a series of re-organizations but also presented management with some strategic choices. They could have been tempted to follow the easy way out which often leads to the mainstream. The article shows how the identity of the group was asserted in those years by making the social economy its primary target and getting membership involved. The foundations for Crédit coopératif ’s long-term growth were established as well as the ethos that would guide it through new changes in the late 1980s.