De la lutte pour vivre au combat politique : sur les traces des origines de la lutte des biffins

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Au début des années 2000, au marché de la porte Montmartre à Paris, certains de ses vendeurs d’objets de seconde main, récupérés le plus souvent dans les poubelles de la capitale, se montent en association pour s’opposer aux descentes de police dont ils font l’objet et demander la légalisation de leur activité. Vu les conditions d’extrême précarité de vie de ses acteurs, cette lutte pourrait paraître relever de l’extraordinaire. Et pourtant c’est dans l’ordinaire de leur vie quotidienne, qui déjà est un combat, que je voudrais tenter ici d’en retracer les origines.

In the early 2000s, at the Porte Montmartre market in Paris, some biffins (dealers in second-hand goods, most of which they collected from Parisian garbage cans) established an association to oppose the police raids against them and to call for their activities to be legalized. Given the extreme precariousness of the living conditions of these dealers, their struggle might appear to be something extraordinary. And yet it was in the very ordinariness of their daily lives, which are already a fight for survival, that I set out to trace the origins of their struggle.