Geneviève Massignon et les contes oubliés du Madawaska : un patrimoine à redécouvrir

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Après avoir parcouru les régions acadiennes des provinces Maritimes en 1946-1947 afin de réaliser une thèse doctorale sur les parlers français d’Acadie, Geneviève Massignon y est revenue en 1961, attirée cette fois-ci par les conteurs et chanteurs traditionnels qu’elle avait découverts. Florent Gervais, conteur vivant dans le Madawaska américain, avait particulièrement attiré son intérêt. Massignon a présenté des contes du Madawaska lors du congrès de l’Isfnr à Athènes en 1964, mais elle est décédée deux ans plus tard et son grand projet d’édition de contes n’a jamais été réalisé. Massignon considérait que les contes du Madawaska méritaient d’être connus à travers le monde, mais son travail est tombé dans l’oubli. L’auteur s’interroge donc sur les tendances qu’ont les chercheurs de développer sans cesse de nouveaux chantiers de recherche, alors que des travaux importants demeurés inachevés mériteraient d’être repris. Selon lui, les contes traditionnels demeurent un domaine d’étude pertinent à l’heure où la pratique du contage connaît partout un renouveau.

After having travelled throughout the Acadian regions of the Maritime provinces from 1946 to 1947 to complete a doctoral thesis on the French dialects of Acadia, Geneviève Massignon returned in 1961, this time drawn back by the traditional storytellers and singers she had discovered. Florent Gervais, a storyteller living in the American side of Madawaska, was of particular interest to her. Massignon presented tales from Madawaska at the Isfnr Congress in Athens in 1964 but died two years later, and her great project of creating an anthology of these stories was never realized. Massignon believed the tales of Madawaska deserved to be known throughout the world, but her work was soon forgotten. Therefore, the author examines the trends for researchers to constantly develop new areas of research, while significant work remains unfinished and deserves to be reexamined. According to him, traditional stories remain a relevant field of study at a time when the practice of storytelling is experiencing a resurgence.