La nouvelle Bibliothèque nationale du Québec : une institution culturelle au service des Québécois

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Depuis une quinzaine d’années, de grandes bibliothèques publiques se construisent un peu partout dans le monde, particulièrement en Amérique du Nord et en Europe de l’Ouest. Chez nos voisins américains, les villes de Chicago, Denver, New York, Phoenix et San Francisco se sont dotées de bibliothèques modernes et imposantes. Chez nos cousins français, une nouvelle Bibliothèque nationale de France a vu le jour en 1994, et le site François Mitterrand/Tolbiac a ouvert ses portes au public en 1996. Le projet de Grande bibliothèque du Québec (GBQ), qui a vu le jour en 1998 grâce à une loi votée par l’Assemblée nationale, s’inscrit dans ce contexte international. Le Québec, tout comme ces autres grandes villes, avait besoin de se doter d’une nouvelle institution culturelle dans le domaine du livre, de la lecture et de la documentation capable de relever les défis de la société du savoir. La Bibliothèque nationale du Québec (BNQ) et la Bibliothèque centrale de Montréal (BCM) éprouvaient des problèmes d’espace qui empêchaient une diffusion adéquate de la documentation. La Grande bibliothèque du Québec, en réunissant dans un nouvel édifice la collection de diffusion de la BNQ et la collection de la BCM, se voulait une solution à ces problèmes d’espace. Son mandat initial consistait à être une bibliothèque grand public et à fournir une vitrine privilégiée pour l’édition québécoise. En 2001, le projet de Grande bibliothèque du Québec a pris un tout autre tournant lorsque le gouvernement du Québec a décidé de fusionner en une seule et même institution la GBQ et la BNQ pour créer la nouvelle Bibliothèque nationale du Québec (NBNQ) dotée à la fois d’une mission de conservation et de diffusion. Dans ce contexte, quels doivent être le rôle et les priorités de services de cette nouvelle institution à l’égard des bibliothèques publiques du Québec ? Un bref retour sur l’historique du développement des bibliothèques publiques au Québec permettra d’obtenir un portrait de la situation actuelle des bibliothèques publiques québécoises et de constater que le réseau souffre d’un retard important. Pour consolider le réseau des bibliothèques publiques québécoises, la NBNQ doit assumer un rôle de leadership en plus d’offrir un accès le plus large possible à ses collections, de promouvoir la lecture et le livre et de constituer un centre d’expertise.

During the past 15 years, large public libraries have been built in many cities around the world, especially in North America and Western Europe. In the United States, large, modern public libraries have been built in Chicago, Denver, New York, Phoenix and San Francisco. Likewise, in France, the Bibliothèque nationale de France was opened in 1994 followed by the François Mitterand/Tolbiac site in 1996. The Grande bibliothèque du Québec (GBQ), created by law in 1998 by the Assemblée nationale, is part of this international trend. Just like these large cities, Québec needed a new cultural institution dedicated to the book, reading and documentation and that is capable of meeting the needs of the knowledge society. The Bibliothèque nationale du Québec (BNQ) and the Bibliothèque centrale de Montréal (BCM) were experiencing significant space constraints that prohibited the proper dissemination of documents. The Grande bibliothèque du Québec created in order to bring together, in a new building, the collections of the BNQ and the BCM and solve the problem of inadequate space. Its initial mandate was to be a large publicly oriented library and to showcase publishing in Québec. In 2001, the Grande bibliothèque du Québec undertook a new orientation when the Québec Government decided to amalgamate the GBQ and the BNQ creating a new Bibliothèque nationale du Québec (NBNQ) with a mandate to conserve and disseminate. In this context, what should the role and priorities of this new institution be with regards to public libraries in Québec? Knowledge of the history of public libraries in Québec will help better understand the present situation and to realise that the network is deficient. In order to consolidate the network of Québec's public libraries, the NBNQ must assume a leadership role and offer a wider access to its collections, promote reading and the book and build a centre of expertise.

Desde hace unos quince años se construyen grandes bibliotecas públicas por todo el mundo, especialmente en América del Norte y en Europa Occidental. En Estados Unidos las ciudades de Chicago, Denver, Nueva York, Phoenix y San Francisco tienen bibliotecas modernas e imponentes. En Francia, la Biblioteca Nacional de Francia se inauguró en 1994, y en 1996 el centro François Mitterrand/Tolbiac abrió sus puertas al público. El proyecto de la Gran Biblioteca de Quebec (GBQ), que surgió en 1998 gracias a una ley votada por la Asamblea Nacional, coincide con este contexto internacional. Quebec, como esas grandes ciudades, tenía necesidad de contar con una nueva institución cultural en el campo de los libros, la lectura y la documentación, capaz de hacer frente a los desafíos de la sociedad del saber. La Biblioteca Nacional de Quebec (BNQ) y la Biblioteca Central de Montreal (BCM) tenían problemas de espacio que impedían una difusión adecuada de la documentación. La Gran Biblioteca de Quebec, al reunir en un nuevo edificio la colección de difusión de la BNQ y la colección de la BCM, resolvía los problemas de espacio. Originariamente debía ser una biblioteca para el gran público y brindar un lugar de exposición privilegiado para las editoriales quebequenses. En 2001, el proyecto de la Gran Biblioteca de Quebec cambió de dirección cuando el gobierno de Quebec decidió fusionar en una sola institución la GBQ y la BNQ para crear la nueva Biblioteca National de Quebec (NBNQ), a la que se le dio la misión de conservar y difundir. Dentro de este contexto, ¿cuál debe ser la función y las prioridades de los servicios de esta nueva institución con respecto a las bibliotecas públicas de Quebec? Un breve panorama del desarrollo histórico de las bibliotecas públicas de Quebec permitirá obtener una visión de la situación actual de las bibliotecas públicas quebequenses y constatar que la red sufre un retraso importante. Para consolidarla red de bibliotecas públicas quebequenses, la NBNQ debe asumir una función de liderazgo además de ofrecer el mayor acceso posible a sus colecciones, promover la lectura y el libro y constituir un centro de pericia.