Le marais du Colombier à Varennes-sur-Seine : une zone humide valorisée et valorisante entre le XVIe et le XVIIIe siècle. Résultats d’une approche interdisciplinaire en contexte d’archéologie préventive

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La ferme du Colombier de Varennes-sur-Seine, créée ex nihilo dans une zone humide de la vallée de la Seine en 1506, constitue un exemple d’exploitation interdisciplinaire du paysage, unique à ce jour pour l’archéologie moderne en France métropolitaine. Données archéologiques, paléoenvironnementales, historiques et archéogéographiques participent à la lecture de ce paysage de marais et de prairies humides, hérité mais aussi valorisé en continu sur deux siècles. Appréhendé comme un milieu à part entière, ce site a aussi été étudié en tant que territoire – ce qui a permis d’en affiner l’interprétation sociale, en démontrant pourquoi le marais du Colombier est loin d’avoir été un espace de relégation, au tout début du XVIe siècle. Artéfacts, écofacts et géofacts démontrent qu’il est en réalité vécu et perçu comme un vecteur de distinction sociale par une petite élite rurale en quête d’affirmation sociale, à la charnière entre le Moyen Âge et l’époque moderne.

The Colombier farmstead in Varennes-sur-Seine was created ex nihilo in 1506, in a wetland of the Seine river valley. To this day, it constitutes a unique illustration of an interdisciplinary approach to the archeology of a landscape of the recent past. Archaeological, paleoenvironmental, historical and archaeo-geographical data contribute to a broader understanding of this marsh and wet meadow landscape, handed down and enhanced over the course of two centuries. Though recognized as a complete environment in itself, it has also been analyzed in terms of its role as an area of human activity. This approach has contributed to an improved social interpretation of the archaeology of the site, with the demonstration that, in the early XVIth century, its role was far from that of being an area to which people were simply relegated. Artefacts, ecofacts and geofacts show that this wetland environment was experienced and perceived as a key source of social distinction by a small rural elite in pursuit of social empowerment, at the cusp of the transition between the medieval and modern worlds.

La granja de Colombier de Varennes-sur-Seine, creada ex nihilo en 1506 en una zona húmeda del valle del Sena, es un ejemplo de explotación interdisciplinaria del paisaje, único hasta hoy, para la arqueología moderna en Francia metropolitana. Datos arqueológicos, paleo-ambientales, históricos, y arqueo-geográficos participan en la lectura de ese paisaje de pantanos y praderas húmedas heredadas y también valorizadas en continuidad durante dos siglos. Percibido como medio ambiente total y completo, ha sido también estudiado como territorio – lo que permitió perfeccionar la interpretación social del sitio – demostrando la razón por la cual el pantano del Colombier está lejos de haber sido un espacio relegado a principios del siglo XVI. Artefacto, ecofacto y geofactos demuestran que, en realidad, es vivido y percibido como un vector de distinción social, por una pequeña élite rural en busca de afirmación social, allí donde la Edad Media cruza la época moderna.