A Reflection on Light as a Medium: Surveillance, the Sublime, and Poetics in Montreal’s Nocturnal Landscape

Résumé Fr En

Cet article interroge les formes de médiations lumineuses de la ville la nuit. L’éclairage régule les perceptions de la ville et ses activités. À travers l’évolution de ces formes, comme la surveillance, le sublime et le poétique; cette réflexion questionne différentes stratégies d’éclairage et les transformations de l’image de la ville qu’elles proposent. Ce sont les motivations et les limites de ces médiations lumineuses qui sont questionnées. Pour illustrer notre propos, nous présentons une étude de cas sur le paysage nocturne de Montréal. Par les expériences du contrôle des perceptions liées à l’obscurité, du sublime du pouvoir économique, et de l’excitation provoquée par les lumières spectaculaires, la nuit dévoile de nouvelles expériences de la ville.

This article questions light mediation forms in the city during the night. Lighting regulates the perception of the city and its activities. Through a discussion of the evolution of lighting mediation forms like control, sublime, and spectacle, this paper examines urban lighting strategies and the transformation of the city’s image influenced by the lit environment. Furthermore, the motivations and the limitations of lighting mediation are questioned. To illustrate these ideas, the article examines the case study of Montreal’s nocturnal landscape. Through the control of the perception of darkness, the sublimity of economic power, and the excitement caused by spectacular lighting, the night discloses new experiences of the city.