Donner de la voix : vocalité et auctorialité dans Toast funèbre

Résumé Fr En

Excessif sur le plan de la littéralité – par sa densité sémantique, sa complexité syntaxique –, Toast funèbre l’est aussi sur le plan de la vocalité : de tout le corpus mallarméen, aucun autre poème ne semble donner écho à d’aussi nombreuses sources énonciatives, au point d’offrir un concert proprement déconcertant de voix ; fait plus étonnant encore, aucun autre ne semble faire retentir aussi autoritairement, aussi frontalement, la voix du je-poète. Ce bref commentaire « raisonné », qui voudrait aussi et surtout être une lecture résonante, se concentre sur ces faits et effets de voix, en postulant qu’ils concourent finalement à mettre en relief une voix en particulier : celle d’un « Maître » qui ne renvoie toutefois pas tant au dédicataire du poème, Théophile Gautier, qu’à son auteur… Tel serait le principal enjeu symbolique de Toast funèbre : celui d’un « don » poétique à la faveur duquel Mallarmé s’emploierait à promouvoir, à un moment charnière de sa carrière, sa posture d’auteur. En fin d’analyse, le parallèle avec l’autre grand toast des Poésies qu’est Salut, ouvrant à un point de vue comparatif nouveau, distinct de la perspective induite par la référence traditionnelle aux autres tombeaux, permet de préciser les contours idéaux de ce « Maître » mallarméen.

Excessive in terms of its literality – through its semantic density and syntactic complexity – Toast funèbre is also excessive on a vocal level. No other poem by Mallarmé would seem to echo so many sources of enunciation, a disconcerting chorus of voices. Even more astonishing is the fact that no other poem seems to resound with the voice of the poet in such a direct and authoritative manner. In this brief “reasoned” commentary, which also aims to be a resonant reading, I will focus on such vocal facts and effects, assuming they finally concur to highlight one particular voice: that of a “Master” who, however, refers not so much to the dedicatee of the poem, Théophile Gautier, as its author… Such seems to be Toast funèbre’s main symbolical issue: a poetic “gift” that Mallarmé, at a turning point in his career, uses in his posture as an author. In the end, a parallel with the other great toast that is Salut opens a new comparative perspective, distinct from the traditional inference to other tombeaux, to assert the ideal contours of this Mallarméean “Master.”