2017
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Études Inuit Studies ; vol. 41 no. 1-2 (2017)
Tous droits réservés © La revue Études Inuit Studies, 2019
Birgitte Sonne, « Inuit Symbolism of the Bearded Seal », Études/Inuit/Studies, ID : 10.7202/1061432ar
Les peaux du phoque barbu étaient indispensables dans la technologie Inuit/Yupiit. Converties en lanières, sangles, housses, vêtements de pluie et sous-vêtements, les peaux servaient à rendre le transport possible, à faciliter les activités de chasse et à protéger les personnes contre les intempéries. Ces mêmes objets de peaux permettaient le contact et les échanges avec les êtres des Autres Mondes, dont dépendait la vie terrestre de l’homme. L’analyse symbolique des caractéristiques du phoque barbu, telle que reflétée dans les rituels, les mythes et les dictons, révèle que le phoque barbu s’avère avoir des significations à la fois effrayantes et bénéfiques. Craint sous la forme d’un spectre au plus fort de l’hiver, accueilli comme le premier phoque arrivé de très loin au début du printemps, inspirant la reproduction et protégeant Corbeau en renouvelant la terre aux équinoxes, le phoque barbu assure la cohérence du monde Inuit/Yupiit.