Dynamiques dans la gouvernance locale en Inde : le cas des tanks dans la région de Pondichéry

Résumé Fr En

Ce texte analyse la mise en oeuvre de principes de « bonne gouvernance » en Inde en questionnant la gestion participative de retenues d’eau (tanks) dans la région de Pondichéry. En effet, la gestion de l’eau constitue un prisme intéressant pour comprendre la transformation des systèmes locaux de gouvernance et, en particulier, les repositionnements et résistances des élites traditionnelles. L’analyse s’appuie sur un suivi de terrain de quatre ans, basé à Pondichéry (2013-2017). L’opportunité d’un nouveau programme promouvant la mise en place d’une gestion participative des retenues, d’une part, et l’organisation d’un festival de l’eau, d’autre part, ont permis d’étudier les positionnements des personnes et institutions impliquées ainsi que les accords, les désaccords et les modes de coordination à propos de l’entretien et de la réhabilitation des tanks. Nous constatons une résistance des élites traditionnelles, qui participent à un système clientéliste impliquant des élus en collusion avec des agents de l’administration et des entrepreneurs. Cependant, des médiations alternatives se développent. Elles impliquent des associations et des membres de l’administration au sein d’une coalition élargie qui fait valoir d’autres points de vue sur la gestion des tanks. La « gouvernance horizontale » qu’ils promeuvent échoue toutefois à enrôler plus largement.

This text questions the implementation of "good governance" in the Pondicherry Region, South of India. It focuses on participatory water management which is an interesting prism to understand the transformation of local governance systems, including the changes and resistance of traditional elites. This text is based on 4-year field study, based in Pondicherry (2013-2017). In 2016, the opportunity of a new program promoting participatory management of tanks and of a water festival made it possible to study the positions of the persons and institutions involved as well as the conflicts and coordination concerning the maintenance and rehabilitation of tanks. We observed resistance from traditional elites who participate in a corruption system that benefits from funding for tank maintenance. It involves politicians, administrations and contractors. Meanwhile, alternative mediations are developing, involving associations and members of the administration within a broader coalition that promotes other points of view on tank management. The "horizontal governance" they implement, however, fails to engage more broadly.