Au-delà de l’individualisation des processus de désistement : Le rôle des politiques et pratiques sociales dans la réduction de la délinquance des jeunes

Résumé Fr En Es

Le passage à l’âge adulte est pour les jeunes non seulement une transition personnelle, mais aussi, comme cet article le suggère, l’amorce de leur processus de désistement. L’individualisation du risque et des processus de désistement jouent un rôle dans l’étude de la délinquance et de la justice pénale ainsi que, selon moi, dans notre compréhension du concept de désistement assisté. Ce concept distingue les sources formelles (professionnels) et informelles (pairs/mentors) de soutien dans l’abandon des activités criminelles, mais sans toutefois prendre en compte le soutien offert par l’État. Dans le cadre d’une étude portant sur le désistement en Écosse, j’ai conduit 40 entretiens avec des jeunes sur les facteurs qui les poussent à la délinquance, les raisons qui expliquent leur désistement et la façon dont ce processus se déroule, et comment y apporter un soutien optimal. Le présent article s’inspire principalement du point de vue de ces jeunes sur les manières les plus efficaces d’encourager ce processus, notamment par le soutien émotionnel et pratique, ce dernier étant envisagé sous l’angle plus large des politiques sociales et non seulement de la justice pénale. Les agents de probation ne peuvent offrir qu’une partie de ce qui constituerait selon moi une assistance adéquate au processus de désistement. Je crois d’ailleurs que l’État peut pallier ce problème en reconnaissant davantage les besoins et les aspirations des jeunes en difficulté. La présente étude a également été reconduite au Japon, où les problèmes auxquels les jeunes en transition sont confrontés sont moindres par rapport à l’Écosse, mais où la perception de « ce qui fonctionne » est similaire. L’étude est donc pertinente dans tous les pays où les trajectoires de la délinquance juvénile et les transitions des jeunes sont étroitement corrélées.

Young people primarily navigate not only their own transition to adulthood but also, as this article suggests, their own transition to desistance. The individualization of risk and of desistance is influential in theories of crime and criminal justice and I would also argue, in our understanding of the concept of assisted desistance. This concept identifies formal (practitioner) and informal (peer/mentor) sources of support in giving up crime but does not as yet include state-led assistance. In a study of desistance in Scotland, I interviewed 40 young people about what triggers offending, why and how desistance occurs, and how desistance can be sustained. This article draws specifically on these young people’s views about the most effective means of encouraging desistance, for example, in offering emotional and practical support, but the latter from a wider policy perspective than merely criminal justice. Social workers supervising individuals on probation cannot deliver on much of what should, in my view, constitute “assisted desistance”, and I argue that only by the state taking on a greater role in recognizing the needs and aspirations of young people in trouble can desistance truly be supported. This study has also been replicated in Japan where issues for young people in transition are less severe than for those in Scotland, but where their views of “what works” are remarkably similar to those of their Scottish counterparts. This study should therefore have relevance to all countries where the trajectories of youth crime and youth transitions are highly correlated.

La gente joven navega, ante todo, no sólo en su propia transición hacia la edad adulta, sino que también, como lo sugiere este artículo, en su propia transición hacia el desistimiento. La individualización del riesgo y del desistimiento influye en las teorías del crimen y de la justicia criminal y, como lo sostendré, en nuestra comprensión del concepto de desistimiento asistido. Este concepto identifica fuentes formales (practicante) e informales (par/mentor) para abandonar la delincuencia, pero aún no incluye asistencia dirigida por el Estado. En un estudio sobre el desistimiento en Escocia, entrevisté a 40 jóvenes sobre qué desencadena el delito, por qué y cómo ocurre el desistimiento, así como cómo se puede mantener el desistimiento. El artículo se basa en las opiniones y en las experiencias de jóvenes delincuentes acerca de los métodos más efectivos para incentivar el desistimiento, por ejemplo, ofrecer apoyo emocional y práctico, pero este último desde una perspectiva política más amplia que la mera justicia criminal. Los trabajadores sociales que supervisan a los delincuentes en libertad condicional no pueden cumplir mucho de lo que, en mi opinión, debería constituir el “desistimiento asistido”, y este artículo sostiene que sólo si el Estado asume un papel más importante en el reconocimiento de las necesidades y aspiraciones de la gente joven con problemas, puede el desistimiento realmente ser soportado. Este estudio también fue replicado en Japón, en donde los asuntos para la gente joven en transición son menos severos que para aquellos en Escocia, pero en donde sus puntos de vista sobre “qué sirve” son notablemente similares a los de sus homólogos escoceses. Por lo tanto, este estudio debería ser relevante para todos los países en donde las trayectorias del crimen juvenil y las transiciones de los jóvenes están altamente correlacionadas.