Vie, mort et postérité sous Louis XIV à la lumière des oraisons funèbres du chancelier Michel Le Tellier

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Le chancelier Michel Le Tellier est à l’origine d’un des grands clans politiques de l’Ancien Régime en France. À sa mort, cinq oraisons funèbres ont été prononcées. Les deux plus célèbres, celles de Bossuet et de Fléchier, se distinguent profondément du fait qu’elles présentent des visions très différentes du sens qui doit être donné à la vie, à la mort et à la postérité. Étrangement, la position radicale adoptée par Bossuet en conformité avec la théologie catholique annonce la Révolution française, alors que la modération de Fléchier tente d’éviter de remettre en question l’idéal aristocratique du prolongement de l’individu dans sa descendance.

Chancellor Michel Le Tellier founded one of the most important political clans of the French Old Regime. When he died in 1685, he was honored with five funeral orations. The two most famous ones were delivered by Bishops Bossuet and Fléchier who adopted quite opposite views on the sense life, death and posterity should be given with respect to each other. Strangely enough, the stand adopted by Bossuet on the basis of the Catholic creed heralded the French Revolution, while Fléchier’s more moderate and conciliatory tone attempted not to challenge the aristocratic ideal of one’s living on in his children and lineage.