Le rapport au métissage chez les autochtones du Québec méridional, 1867-1960

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S’il est bien connu qu’en termes de considérations nationalistes et identitaires, les intellectuels canadiens-français de la seconde moitié du XIXe siècle et de la première moitié du XXe ont largement négligé la réalité du métissage culturel qui avait caractérisé l’histoire des rapports entre les autochtones et les seconds arrivants en Nouvelle-France puis au Québec, il est beaucoup moins connu que des autochtones de la province ont fait de même durant la même période. En réaction aux visées assimilatrices du gouvernement fédéral qui menaçaient à la fois leur capacité de libre gouvernance et leur identité distincte, ceux-ci ont déployé une politique de défense et d’affirmation culturelle qui s’appuyait notamment sur une abstraction des différents métissages réalisés depuis le contact. Nous illustrons ici cette dynamique à travers la réaction des certaines communautés autochtones face aux efforts du gouvernement fédéral pour s’ingérer dans leurs affaires internes et face aux atteintes portées à l’intégrité des territoires de leurs réserves.

It is well known that due to nationalistic and identity concerns, Quebec’s intelligentsia of the second half of the 19th century and early 20th century largely neglected the cultural exchanges between the province’s Native peoples and the Europeans since contact. Less known is the fact that some Natives did the same. Reacting to the assimilation policy of the federal government which threatened their political autonomy and their identity, the latter opted for a policy of cultural protection and affirmation which included a downplaying of the European cultural influences. We will illustrate this reality through an analysis of the efforts made by some communities to counteract the federal government’s interference in their local affairs as well as the loss of protected land.