Le cinéma sous l’oeil et la plume du poète surréaliste Robert Desnos

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Robert Desnos s’est d’emblée enthousiasmé pour le cinématographe, qui voit le jour cinq ans avant lui, en 1895. Et son engouement est tel que le poète participe à ce jeune moyen d’expression de deux façons. D’une part, il écrit des comptes rendus de films, des analyses d’oeuvres de cinéastes et des articles portant sur des problèmes extrinsèques aux films eux-mêmes ; entre 1923 et 1930, il livre ainsi plus de quatre-vingts articles. D’autre part, il est l’auteur d’une vingtaine de textes scénaristiques, dont quatre seulement ont été publiés de son vivant, entre 1925 et 1933. En s’appuyant sur l’analyse de ce corpus cinématographique, cette étude propose de s’interroger sur la manière dont Desnos envisage le cinéma – Que fait ce nouveau moyen d’expression au poète ? Que représente-il pour lui ? Quels sont ses goûts et ses dégoûts cinématographiques ? Quelles réflexions fait-il sur le cinéma ? –, avant d’analyser les textes scénaristiques eux-mêmes – Que fait le poète au cinéma ? Comment essaie-t-il de créer un nouveau langage grâce à lui ? Que deviennent ses promesses cinématographiques à l’épreuve de la réalité ? Ainsi sera-t-il possible d’appréhender corrélativement la circulation des thèmes et des motifs entre deux contextes de production : critique et artistique.

Robert Desnos developed an immediate passion for the cinematograph, which was invented in 1895, five years before his birth. Thanks to this fierce enthusiasm, he embraced the new medium in two ways. On one hand, he wrote film reviews, analyses of filmmakers’ works, and articles dealing with issues outside the films themselves: thus, between 1923 and 1930, he wrote more than eighty articles. On the other hand, he authored some twenty scenarios of which only four were published in his lifetime (1925 to 1933). Based on an analysis of this body of work, this study proposes: first, to examine how Desnos viewed cinema (How does this new medium impact the poet? What does it represent for him? What are his likes and dislikes in terms of cinema? What thinking does he develop regarding cinema?); and second, to analyze the scenarios themselves (What is the poet doing with cinema? How does he attempt to use cinema to develop a new language? How do his cinematographic promises fare in the face of reality?). These considerations enable a certain understanding of the themes and motifs that move correlatively between the critical and artistic contexts of production.