Mourir au village entouré des siens : L’accompagnement de la fin de vie à l’issue d’une prise en charge hospitalière en Mauritanie

Résumé Fr En Es

Avec le développement des soins biomédicaux en Mauritanie, des malades de plus en plus nombreux reçoivent un diagnostic de maladies non transmissibles — cancers, notamment —, souvent à un stade avancé. À l’issue d’une prise en charge médicale, plusieurs d’entre eux retournent à leur domicile dans des villages éloignés des hôpitaux. Ce contexte produit des situations de fin de vie particulières, posant de nouvelles contraintes aux familles. Cet article propose d’étudier les formes locales d’accompagnement de la fin de vie qui en découlent. Il s’appuie sur une étude anthropologique menée dans plusieurs villages de la vallée du fleuve Sénégal, combinant des entretiens avec des agents de santé exerçant dans cette région, des proches ayant assisté un malade en fin de vie, des imams et quelques notables. Bien que tous s’accordent sur l’impérieuse nécessité d’entourer la personne, de la soutenir moralement et de préserver sa dignité, ces fins de vie mettent à l’épreuve leur rôle et les valeurs qu’ils défendent. Cette étude fournit des éléments pour discuter l’intérêt de promouvoir des soins palliatifs en milieu rural.

The development of biomedical care in Mauritania has increased the number of patients being diagnosed with non-communicable diseases—especially cancer—, often at an advanced stage. Many of these patients return home to villages far from hospitals when they perceive their curative treatment has finished. This context produces particular end-of-life situations, creating new conditions for families. This article proposes to study the local forms of end-of-life support arising from these situations. It is based on an anthropological study carried out in several villages of the Senegal River Valley, combining interviews with health workers practicing in these areas, relatives who cared for a patient at the end of life, imams and respected residents of the villages. All participants agree on the imperative need to surround the person, to support them morally and to preserve their dignity. However, these end-of-life experiences test their roles and the values they defend. This work provides elements to facilitate the discussion on the value of promoting palliative care in rural areas.

Con el desarrollo de la atención biomédica en Mauritania, se identifica un mayor número de enfermos con enfermedades no transmisibles –-sobre todo cánceres-, con frecuencia en un estado ya avanzado. Después de la atención médica, muchos de esos enfermos regresan a sus domicilios en los pueblos lejos de los hospitales. En tal contexto surgen situaciones de fin de la vida particulares, que crean nuevos retos a las familias. Este artículo propone estudiar las formas locales de apoyo al final de la vida que se derivan de ello. Se basa en un estudio antropológico realizado en varios pueblos en el valle del rio, que combina entrevistas con los agentes locales de salud que trabajan en dichas regiones, con parientes que han ayudado a un enfermo durante su fin de la vida, con imames y algunos lideres. Aunque todos concuerdan en la urgente necesidad de rodear a la persona, de apoyarla moralmente y de preservar su dignidad, estas situaciones al final de la vida ponen a prueba los roles y los valores que dicen defender. Este trabajo ofrece elementos para examinar el interés de promover la asistencia paliativa en medio rural.