Ateliers à louer, le « phalanstère » d’Alfred Laliberté

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En juin 1917, le sculpteur Alfred Laliberté (1878-1953) se porte acquéreur d’une maison de trois étages au 67, rue Sainte-Famille, à Montréal. Son achat combine quatre objectifs : se loger de manière permanente, disposer d’un atelier où il puisse concevoir les monuments commémoratifs dont il se fait une spécialité, toucher un revenu régulier par la location d’espaces et accueillir d’autres artistes dans des ateliers spécialement aménagés. Il s’agit d’une solution idéale permettant à un créateur entreprenant de répondre à des problèmes propres au milieu artistique. En plus d’ériger un vaste atelier sur le terrain vacant derrière la maison, Laliberté aménage quatre ateliers qui peuvent loger autant d’artistes. Entre 1919 et 1939, la maison accueille pas moins de quinze artistes qui y louent un atelier pour une période variant entre deux et quinze ans. On y retrouve des personnalités telles Suzor-Coté, Maurice Cullen, Robert Pilot et Edwin Holgate. Les problèmes financiers résultant de la Crise économique et de la guerre forcent l’artiste à convertir ces ateliers en chambres à louer et seul le couple formé par Jean Palardy et Jori Smith l’habite après 1940.

In June 1917, sculptor Alfred Laliberté (1878-1953) bought a three-storey house at 67, Sainte-Famille Street (Montreal). His purchase pursued four objectives : to have a dwelling place and a workshop where he could design memorial monuments, a field in which he specialized, to touch a regular income through the rental of spaces and to welcome other artists in studios specially arranged for them. It was an ideal solution that allowed an enterprising artist room in which to address problems specific to his community. In addition to building a large studio on the vacant lot behind the house, Laliberté established four studios that could accommodate as many artists. Between 1919 and 1939, the house was home to no less than 15 artists who stayed there for periods varying from two to 15 years. These artists included personalities such as Suzor-Coté, Maurice Cullen, Robert Pilot and Edwin Holgate. Financial problems following the Depression and the war forced the artist to convert these workshops into rooms for rent and only the couple formed by Jean Palardy and Jori Smith lived there after 1940.