2022
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Journal of the Canadian Historical Association ; vol. 32 no. 2 (2022)
All Rights Reserved © The Canadian Historical Association / La Société historique du Canada, 2022
Suzanna Wagner, « Households Large and Small: Healthcare Civilians and the Prominence of Women’s Work in the Edmonton Bulletin’s Reporting of the 1918 Influenza Pandemic », Journal of the Canadian Historical Association / Revue de la Société historique du Canada, ID : 10.7202/1095568ar
Entre octobre et décembre 1918, plus de 10 % de la population d’Edmonton a contracté la grippe épidémique (ou « espagnole »). Les taux élevés d’infection dans la ville ont incité les autorités à mettre sur pied un système de bénévoles pour venir en aide aux personnes touchées par l’épidémie. Les organisateurs de ce système de secours géré par des bénévoles ont reconnu que l’impact de la grippe allait au-delà du besoin d’infirmières au chevet des malades. Il englobait d’autres aspects du travail domestique, notamment la lessive, la cuisine et la garde des enfants. Reflétant les besoins domestiques de la population sinistrée d’Edmonton, les civils du secteur de la santé ont organisé leur travail par le biais de coopératives de type familial. Cet article examine comment le ménage est devenu l’unité de mesure communément employée dans le quotidien Edmonton Bulletin pour conceptualiser l’impact de l’épidémie et les réponses à y apporter. Les tâches ménagères, rarement abordées dans le journal avant l’épidémie, ont soudainement mérité une place importante dans ses rubriques. La perception de l’importance du travail domestique a augmenté, tout comme la revendication des femmes à des postes d’autorité et de direction dans ces ménages nouvellement formés. La valeur accordée aux tâches ménagères selon le sexe a entraîné à la fois une affirmation des rôles sexuels et une inversion partielle, mais significative, des structures d’autorité selon le sexe. Le travail bénévole des femmes pendant la grippe était considéré comme un acte de citoyenneté pendant une crise communautaire, une compréhension soutenue par les liens conceptuels entre les soins infirmiers militaires en temps de guerre et la nature publique du travail des civils de la santé.