Bagne et indigénat aux origines de la psychiatrie de Nouvelle-Calédonie (1868-1946)

Résumé Fr En Es

À partir d’un corpus d’écrits médicaux et législatifs, cet article retrace la fondation de la psychiatrie coloniale en Nouvelle-Calédonie à partir de 1868 jusqu’à la fin du régime de l’indigénat en 1946, pour montrer sa spécificité par rapport à l’aliénisme à portée universelle qui s’élaborait dans l’Hexagone et ses déclinaisons dans les autres colonies françaises. Il décrit comment les reconfigurations dans la situation coloniale influèrent sur la psychiatrie et favorisèrent l’invisibilisation des aliénés Kanak. La superposition des logiques sanitaires, pénales et de peuplement favorisa l’émergence d’un aliénisme de l’enfermement et de l’éloignement, visant à protéger la société coloniale d’une contagion morale, de celle des bagnards d’abord, puis de celle des travailleurs immigrés et indigènes ensuite. Ce travail de mise à la marge se déploya sur un espace, l’île Nou, où se trouvait le bagne et son hôpital, et s’appuya sur un régime juridique fondé sur les procédures d’exception permises par le contexte du régime pénal, de celui de l’indigénat et de l’épidémie de lèpre.

Drawing on a corpus of medical and legislative writings, this article traces the development of colonial psychiatry in New Caledonia from 1868 to the end of the indigent regime in 1946. It shows its specificity compared to the universal alienism that developed in mainland France and its variations in other French colonies. It describes how the reconfiguration of the colonial situation influenced psychiatry and facilitated the invisibilization of the mentally ill Kanak. The overlap of sanitary, penal, and settlement logics favored the emergence of an alienism of confinement and isolation, aimed at protecting colonial society from moral contagion, first from convicts, then from immigrant and Indigenous workers. This marginalization effort unfolded in a specific area, Nou Island, where the penal colony and its hospital were located, and relied on a legal regime based on the exceptional procedures permitted by the context of the penal regime, that of the indigent and the leprosy epidemic.

A partir de un corpus de escritos médicos y legislativos, este artículo describe la fundación de la psiquiatría colonial en Nueva Caledonia a partir de 1868 hasta el fin del régimen del indigenato en 1946, para mostrar su especificidad en relación con el alienismo de alcance universal que se elaboraba en Francia y sus declinaciones en otras colonias francesas. Se describe cómo las reconfiguraciones en la situación colonial influyeron en la psiquiatría y favorecieron la invisibilización de los Kanak alienados. La superposición de las lógicas sanitarias, penales y de poblamiento favorecieron el surgimiento de un alienismo de encierro y separación, con el fin de proteger a la sociedad colonial de un contagio moral, primero el de los presidiarios y después, el de los trabajadores inmigrantes y de los Autóctonos. Este trabajo de marginamiento se desplegó en un espacio, la isla Nou, en donde se encontraba el presidio y su hospital, y se apoyó en un régimen jurídico fundado sobre los procedimientos de excepción permitidos por el contexto de un régimen penal, indigenato y de la epidemia de lepra.