La province des capucins de Champagne et Lorraine au XVIIe siècle, de la formation à l'éclatement

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L'expansion des capucins en Lorraine et en Champagne entre 1583 et le début du XVIIIe siècle se caractérise par plusieurs traits. Premièrement, on observe une géographie concentrique, les villes les plus proches du Royaume de France accueillant précocement des couvents tandis que ceux des marges orientales du duché feront une place aux capucins plus tard dans le XVIIe siècle. En second lieu, les membres de la famille de Lorraine et de Guise, déjà actifs dans l'introduction de l'ordre en France, se montrent de fervents soutiens à ce nouvel ordre religieux, en Lorraine comme en Champagne, jusqu'au milieu des années 1620. Enfin, dans cet espace de frontière où la guerre fait rage à partir de 1631, la question des limites de provinces ecclésiastique se pose âprement. Les négociations entre le duc Charles IV, le roi de France Louis XIV et les généraux de l'ordre aboutissent, en 1661, à une partition en deux provinces, de Lorraine et de Champagne, afin de mieux contrôler les sympathies patriotiques des religieux de chaque " nation ". Les ordres religieux apparaissent ainsi comme un pivot des fidélités politiques dans un territoire donné.