Un approfondissement de la théorie de l'équilibre structural : le graphe des parentés

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Dans le prolongement des travaux sur l’équilibre structural des années 50-60, on propose de compléter l’analyse du graphe classique (dit « graphe des liens ») par celle d’un nouveau graphe (dit « graphe des parentés ») avec l’introduction, dans la théorie formelle, des concepts d’intervalle et de disjoint. Ces concepts ont deux fonctions. Au plan formel, ils représentent des familles de triades parentes possiblement équilibrées ou déséquilibrées et non plus seulement des liens entre deux éléments. Au plan psychologique, ils dénotent deux processus en jeu dans l’élaboration des univers de croyances : les processus d’assimilation des objets de croyances les uns aux autres et les processus de différenciation de ces objets. Une étude empirique portant sur les univers de croyances politiques montre la spécificité de ces concepts par rapport à ceux impliqués par les théories classiques de l’équilibre.

To go thorough the structural balance theory: the families graph In the outline of works on structural balance, a new graph (the “families graph”) is proposed to complete the analysis of the classic graph (the “graph of relations”). Two new constructs have been introduced in the formal theory: the constructs of interval and disjoint. These constructs fulfil two functions. At the formal level, they symbolize families of balanced or unbalanced triads which are not only relations between two elements. At the psychological level they represent two processes working in beliefs systems construction : assimilation and differentiation of the objects of cognitive universes. An empirical longitudinal study of political believes systems shows the specificity of these two constructs faced with constructs at work in balance theories.