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Ferréol Salomon et al., « Connecting Portus with Ostia: preliminary results of a geoarchaeological study of the navigable canal on the Isola Sacra », HAL-SHS : histoire, ID : 10670/1.04vqfy
Le canal romain, découvert sur l’Isola Sacra en 2009 par prospections géomagnétiques à l’embouchure du Tibre, constitue un élément clé pour la compréhension du système portuaire Portus-Ostie situé sur la façade maritime de Rome (delta du Tibre, Italie). Cet article propose les premiers résultats d’une étude du comblement de ce canal pour tenter de reconstituer sa morphologie initiale, les transformations qu’il a subi et son abandon. Pour y parvenir, deux transects ont été réalisés dans le secteur où le canal apparait le plus large : trois carottages ont été réalisés en travers du canal pour analyser précisément les dépôts ; un transect de résistivité électrique a été effectué pour permettre de corréler les carottes entre elles.L’étude combinée des prospections géophysiques et des carottes permet d’envisager l’existence de quatre phases d’activités du canal.Une première phase est illustrée par un canal rectiligne entre la Fossa Traiana (Fiumicino) et l’embouchure naturelle du Tibre près d’Ostie (Fiumara Grande). Une deuxième phase est marquée par une mobilité latérale de la partie nord du canal ; le chenal emprunte alors un nouveau tracé (carotte CPO-2) et l’ancien se comble de sable (carotte CPO-3). Ce nouveau chenal est ensuite déconnecté à l’amont (bouchon alluvial ?), et est comblé par des sédiments fins (carotte CPO-2). Enfin, une quatrième phase d’occupation du canal apparait avec un recreusement plus tardif, très probablement pour des besoins agricoles. Avec une profondeur de 3 à 4 m sous le niveau marin romain, les deux premiers canaux permettaient la navigation de la plupart des navires antiques mais pas des plus gros vaisseaux. Une datation absolue des phases d’activité et de plus amples précisions sur les fonctions de ce canal seront apportées avec des données en cours d’analyse.