‪The interculturization of ethnobotanical practices in French Guiana: towards a new understanding of medical pluralism‪

Résumé Fr En

Cet article vise à développer le concept d’« interculturalisation » pouvant être appliqué aux dynamiques complexes et polymorphes qui caractérisent les échanges entre des systèmes médicaux différents qui peuvent avoir lieu dans des contextes sociaux intensément interculturels comme ceux de la Guyane française – mais qui peuvent également être transposables aux grandes métropoles pluriethniques. Nous développons ce concept sur la base d’une analyse de la pratique de la phytothérapie dans ce territoire français d’Amérique du Sud, en nous appuyant sur les concepts de « créolisation », d’« hybridation » et « pluralisme médical » qui ont été utilisés jusqu’à présent pour comprendre ces processus. En nous inspirant des travaux de Ladio et Albuquerque (2014), nous avons identifié un certain nombre de sous-processus qui sont détaillés et illustrés par des exemples concrets issus d’un travail de terrain en Guyane française. Les praticiens et les patients ont accès à un large éventail d’options thérapeutiques, ce qui donne lieu à des “itinéraires thérapeutiques en zigzag” qui peuvent se traduire par l’ajout de nouvelles espèces médicinales, des délocalisations de pratiques exogènes, voire des inventions et réinventions d’usages qui découlent de ces rencontres interculturelles.

This paper develops the concept of “interculturalization” as applied to the complex, polymorphic and dynamic exchanges among botanical herbal medicine that occur in modern and especially urban contexts. We develop this concept based on an analysis of herbal medical practice in French Guiana, building on and improving upon the concepts of “creolization,” “hybridization” and “medical pluralism” that have been used to date to understand these processes. Drawing on the work of Ladio and Albuquerque (2014) we identify a number of sub-processes that are detailed and illustrated with concrete examples from the fieldwork in French Guiana. In intensely intercultural social contexts such as those found in French Guiana, both practitioners and patients have access to a wide range of therapeutic options, giving rise to complex, “zigzag therapeutic routes” that can result in the addition of new medicinal species, relocations of exogenous practices and even inventions and reinventions of uses that arise from these dynamic cultural encounters. We explore how the notion of interculturalization in ethnobotany and medical anthropology might contribute to studying medical practices in different parts of the world.