The “big society” in the United Kingdom: privatisation or democratisation of public services

Résumé En Fr

Le projet de Big Society au Royaume-Uni : privatisation ou démocratisation des services publics ?The Big Society was one of three priorities of Prime Minister David Cameron after his election in 2010. Rarely had a Western government given such a high profile to the community or to the civil society sphere. The article traces the evolution of an opaque and ultimately doomed public policy. Special attention is paid to the role of the Community Organisers Programme, one of the defining, if ambiguous, strands of the Big Society vision. The article presents a critical consideration of the effectiveness to date of the Big Society in its declared objective of achieving sustainable, long term community empowerment by giving a greater role to civil society.

Le projet de Big Society a été l’une des trois priorités du Premier ministre David Cameron après son élection en 2010. Rarement un gouvernement n’avait donné une telle importance à la société civile et aux communautés locales. L’article retrace l’évolution de cette politique publique opaque et finalement abandonnée. Une attention particulière est accordée au rôle du Community Organisers Progamme, l’un des volets les plus abouti, mais tout aussi ambigu, au sein du projet de Big Society. L’article présente une analyse critique de l’efficacité atteinte par ce projet en particulier quant à son objectif déclaré d’assurer un renforcement durable de la participation des citoyens à la gouvernance locale en accordant un rôle plus important à la société civile.