The circulation of copper and bronze in Liguria (Northwest Italy) in the Early Iron Age

Résumé En Fr

This paper uses the lead isotope data available in the literature to ask two questions concerning the circulation of copper and bronze in Liguria (Northwest Italy) in the Early Iron Age: firstly, does the data throw any light on the source of the copper used by metalworkers in the region and, secondly, do the lead isotope data show any variation that correlates with typological difference? This second question aims to understand whether finished metal objects circulated over wide distances in the Early Iron Age or whether we should rather envisage the transmission of fashions and ideas. The data used consists of published lead isotope analyses of Southern European copper ores and of artefacts from the mid-8th to late-7th century BC cemetery of Chiavari (GE), supplemented by the published data available for artefacts from the 9th century BC hoard of Monte Cavanero (Chiusa Pesio CN) as a comparison. The Chiavari cemetery is an illuminating case study because there is evidence for contemporary copper mining in its hinterland at Monte Loreto (Castiglione Chiavarese GE) and the community that used the cemetery traded with late Villanovan and Orientalising Etruria. Our review of the data concludes that local copper resources are most likely to have been used by the metallurgists who made the artefacts in both assemblages and that this suggests the circulation of fashions and ideas rather than documenting trade in finished objects.

Cet article s’appuie sur les données isotopiques du plomb disponibles dans la bibliographie pour poser deux questions concernant la circulation du cuivre et du bronze en Ligurie (nord-ouest de l’Italie) au Premier âge du Fer : d’une part, les données permettent-elles d’éclairer la provenance du cuivre utilisé par les métallurgistes de la région et, deuxièmement, les données sur les isotopes du plomb montrent-elles une variation corrélée à des différences typologiques ? Cette seconde question vise à comprendre si les objets métalliques finis ont circulé sur de grandes distances au Premier âge du Fer ou s’il faut plutôt envisager la transmission des modes et des idées. Les données utilisées consistent en des analyses publiées d’isotopes de plomb des minerais de cuivre d’Europe méridionale et d’artefacts de la nécropole de Chiavari (GE) du milieu du VIIIe à la fin du VIIe siècle av. n. è., avec celles du dépôt de Chiusa Pesio Monte Cavanero (CN) à titre de comparaison. La nécropole de Chiavari est une étude de cas éclairante car on a des preuves de l’exploitation minière contemporaine du cuivre dans son arrière-pays à Castiglione Chiavarese Monte Loreto (GE) et que la communauté qui utilisait la nécropole avait commercé avec l’Étrurie pendant la fin du Villanovien et la période Orientalisante. Notre examen des données conclut que les ressources locales de cuivre sont plus susceptibles d’avoir été utilisées par les métallurgistes qui ont fabriqué les artefacts dans les deux assemblages et que cela suggère la circulation des modes et des idées plutôt que le commerce des objets finis.