Sur le départ depuis Bordeaux pour la Martinique en avril 1743, Françoise Métivier, 30 ans et épouse du négociant Étienne François Dumas, se lance dans un périple de plusieurs mois destiné à recouvrer les créances de la société familiale aux Îles. Avec le concours actif des autorités antillaises et du secrétariat d’État à la Marine suivant de près le dossier, l’intéressée ne ménage ni son temps, ni son énergie afin de remplir sa mission. Si les résultats sont mitigés à en croire les puissances, l’entreprise démontre qu’avant veuvage les femmes du négoce, épouses et mères de famille, loin d’évoluer dans la seule ombre de leur mari, sont également force de proposition et d’action dans le monde des affaires. Quitte à défier l’Atlantique au milieu du 18e siècle.
Leaving Bordeaux for Martinique in 1743, Françoise Métivier, the 30-year-old wife of shipowner Étienne François Dumas, went on a voyage of several months aiming to recover the funds owing to the family’s Society on the island. With the assistance of the province’s governor and with the French Secretary of State for the Navy being kept closely informed of the case, the interested party spared neither time nor energy in carrying out her mission. If one is to believe the Antillean authorities, the results of the expedition were disappointing, but her trip tends to prove that before they became widows, trading women were wives and mothers working as equal forces of industry and action in the business world and were not just in the shadow of their husbands. Even if it meant crossing the Atlantic in the middle of the eighteenth century.
Saliendo de Burdeos en 1743 para Martinica, la esposa del naviero Étienne François Dumas, Françoise Métivier, 30 años, empieza un viaje de varios meses para administrar los fondos pertenecientes a la sociedad familiar. Con la ayuda del Gobernador y del Intendente de la isla, la protección de la Secretaría de Estado de la Marina francesa informada de las negociaciones, la señora Dumas no duda en dar de sí para cumplir con su misión, y su actuación oscila entre indulgencia, firmeza y pragmatismo durante todas las discusiones. Si el balance del viaje es decepcionante según las autoridades antillanas, demuestra que las mujeres no trabajan solo desde la casa de comercio y a la sombra de su marido. Antes de encontrarse viudas, las esposas y madres de familia son fuerza de propuesta y de acción, y llegan hasta cruzar, en algunos casos, el Atlántico a mediados del siglo xviii.
